一场潇潇春雨，时密时疏，滴滴沥沥，顺着屋檐落下帘幕似的雨珠子。萧裴之搬了一张小杌子，静静地坐看，可又来回换了好几个姿势。
暮春之雨浇遍，屋上的瓦松便也趁势冒出来了。王氏远远看见便嫌恶地说：“瓦松现已生了寸许，夏秋就长得极高，老爷待会儿见了生气。”于是喊来一个小厮，命他雨歇以后爬上屋顶把这些瓦松摘去。
家中丧事很忙，萧裴之已经哭得没力气了。他摸着菱花门上细碎的纹路，又不住用手去抠那将要掉落的朱漆。
皇上听说他家丧事，虽说遣中官①慰问，可也不过是面上安慰了几句。像他这样的人家，总该放些抚恤的，如今却也没有。
萧裴之一步步迈到檐廊中，看着石上青苔已如绿绒，不禁厌恶起来说：“这样的脏东西竟快蔓到我的脚边了。”吩咐人即可将这些苔藓之类，一并扫除。
下人们不敢怠慢，冒雨在中庭除苔，王氏这才迎上道：“老爷不要生气，来日方长。”
“三个女儿这样不争气，可见庶出子女到底都是不中用的。”
王氏悄声道：“既如此，也不能让外人得了便宜啊。”
这一席话倒点醒了萧裴之，他这几日又气又愁，没工夫想这些，忽觉道：“夫人提醒甚是，这众皇子中若说特别不受待见的，大概就是理王了。”
王氏笑道：“我听人说，理王脑子不太灵光。”
“是了。我儿媳刚走，她未嫁之女还有三个月的丧期呢。趁此机会，不如求熙嫔娘娘。她出自夫人一族，好赖也可在皇上跟前说道说道。”
王氏点头称善，找人说去了。
因堂兄之妻高氏新丧，琴袖的婚事也被拖到了三个月以后。这几天有雨，北国暮春，竟如南方的梅雨季了。
琴袖自一时高兴之后，又开始沉默寡言，祭拜过嫂侄之后也就是一个人愣愣地在书案上或写东西或读书，日子过得萧条简素。
谭氏端了一碗银耳羹来，白瓷碗中银耳漾得如同水莲。可女儿除了在房中读书，任那“莲花”开得自在，半天也没动上一动。
谭氏又进了房，在她跟前伫了好些时候她也未曾发觉。
谭氏轻轻在桌上敲了敲，一阵“笃笃”，琴袖才怅然若失地抬起头唤了一句：“母亲。”
“怎么了，你回来之后就不开心了，有什么心事与娘说说。”
“没事。”琴袖依旧低着头，“我原在服中，本该简素一些。”
谭氏其实猜出几分，便取过茶匙在瓷碗中搅了搅，舀了一匙递到琴袖嘴边，琴袖一惊忙呷了一口道：“娘，我现在不想吃呢。”
“什么大的事儿，吃了这甜甜的羹也该卸下了。”话毕，谭氏自己也喝了一口，“你就还想着陆尚么？”
琴袖一听把书一扔，叹了口浊气：“他与我两小无猜，我们都很熟悉。”
谭氏轻轻摸了摸女儿的两肩：“儿啊，谁不是这样走来的？女儿家嫁人都是从个不认识的人慢慢认识他，若他好也就罢了，若他不好，也只能嫁鸡随鸡了。”
“可恨生得女儿身，什么事都做不得主！”琴袖气馁地坐在椅子上。