未时许，銮驾回宫。皇后歇过一晌才起。凝香捧着小小一个漱洗盆伺候殿下盥洗。春光弥长，外头日色依旧，皇后怔了半合，缓缓而言：“彤飞，侍书。”
彤飞摇着绢扇，轻问一句：“娘娘要看什么？”
皇后坐到一张云龙花阴美人榻上，靠着一端漆凭几，悠悠而言：“看《左传》吧。”
彤飞轻道了一声“是”，便去书库取书，不一会儿小心翼翼捧着一册书低头进来。侍女秋澈已献了茶，皇后啜饮了一会子，捧过书静悄悄地读着，一行接着一行。
凝香见此行状，方退避而出，才跨到承乾宫的檐廊之处，忽然迎面跑来一个丫头妆碧。
她气不相接，飞奔而至，正与凝香撞个满怀，凝香手中漱盆咣当一下摔在地上，溅起数尺澄清的水花，二人衣服同时濡了大片。
凝香眼睛猛一眨巴，啐道：“小猴崽子，扢搭帮①赶尸去么？”
这个妆碧虽入宫六年有余，却才十五年纪，稚气未脱，日常有些颟顸的。她见凝香生气，因谢道：“姑娘饶了我罢，我有急事禀报娘娘。”
凝香笑道：“吃敲才②，这会子你就这样子去见娘娘么？”
妆碧一看自己满身的水，才道了一声：“啊呀！这可怎么好！”
凝香抿了抿嘴，笑道：“什么塌天的大事儿，你先告诉我，我叫人代为转达便是。”
妆碧看了看周围，见往来宫人许多，便用手半掩了嘴小声说：“今儿娘娘可是用了一套仪驾送那个萧家姑娘回府么？”妆碧的身体又不住向前，悄悄在凝香耳边嘀咕：“轿夫方才慌忙入宫说她被人劫走了！”
凝香倒吸了一口气，眼珠子一转问道：“谁这样大胆！”
妆碧道：“事情紧急，也不清楚是谁，轿夫原是追那人的，可追了半天没追上，这才禀报娘娘，望娘娘查明。”
凝香定了定神道：“晓得了，你下去吧。”转而叫来侍女点红，说如此如此，点红代为上禀。
当时，彤飞正在侍书，点红慌忙跪禀如此，彤飞大惊失色，倒是皇后并不动声色，轻飘飘吐了一句：“知道了。”
彤飞十分不解，便问：“娘娘不去查查是谁做的这等没王法的事么？”
皇后的目光仍及于书册之上，似乎无心般从口中吐了一句：“本宫去查还不如皇上去查，打发一个人去乾清宫便是了。”
彤飞便叫来长随宦官舒可至，命他去乾清宫奏事。舒可至前脚刚走，长秋太监周若中后脚便来了。皇后看周若中行礼仪拜很着急，便免了礼问道：“周若中，什么要紧事？”
周若中是个白发苍苍的老太监，略略有那么一些耳背，他弓背响声说：“娘娘，今儿有人犯阙，大殿那里锦衣卫的霍老爷在奏报此事呢。”
“你刚从乾清宫回来么？”
周若中哎了一声，道：“可不是，乾清宫这会子热闹着呢，不光我们一家，纯妃娘娘那里也打听着消息。”
皇后放下书，才正了正颜色道：“你们有什么别的消息？”
“说是，说是有个小女孩子，十六七的年纪竟敢在月华门前闹事。”
皇后瞪大了眼睛：“你说，十六七的女孩子？”
周若中又大声“哎”了一下，皇后的嘴角竟微微翘起，不知心中何想。