郗虑所说的这些，确实都是事实。张济当初入弘农勤王时，所献上的那批珍贵粮食，实实在在地帮助天子车驾度过了最为艰难的时刻。
若没有他的这一善举，天子车驾能否支撑到段煨来援，都还是个未知数。
总体而言，天子对张济的态度，相较于李傕、郭汜来说，还是较为宽容的，属于可以被容忍的西凉武夫。这也是为什么曹操进入关中之后，对李傕、郭汜是赶尽杀绝，毫不留情，却一直放任张济在商城，未曾对他采取行动。
曹操如今已经逐渐意识到自身势力缺少人口的弊端，而张济所部麾下近两万人，其中大部分都是青壮年。只要能够将这股力量纳入自己的麾下，这就相当于平白无故地多出了二十万人口中所能抽出的军役数量，这对曹操的势力发展来说，无疑是一股强大的助力。
接着，郗虑看到蔡瑁面露踌躇不定之色，知道劝说的时机已到，于是又继续开口劝解道：“蔡公如今总揽襄阳局势，扬州军已经兵临城下，局势危急。在这生死存亡的关头，难道您还要一直拘泥于过去的恩怨，而不顾眼前的大局吗？”
“这……”蔡瑁听到这话，脸上露出了犹豫的神色。被人用大道理当面训斥，这种滋味自然是不好受的。
最终，蔡瑁长叹一声，说出了自己内心的真实想法：“天使有所不知，张济所部的西凉武夫，个个毫无信义可言，而且生性残暴，喜好杀戮。南阳西北的各个县邑，无一不留下了他们的累累血债。如今大将军派遣他们来援荆州，万一这些人入城之后趁机发难，做出什么不轨之事，那又该如何是好呢？”
郗虑站在堂中，眉头微微皱起，神色间透着几分凝重。他深知，此次出兵意义重大，牵一发而动全身。
大将军曹操的目光，此刻就高悬在襄阳头上，时刻注视着此地局势的发展。而在张济的后方，还有一支曹军精锐，如同抵在他后腰眼上的尖锐匕首，只要稍有异动，便能立刻给予致命一击。
一旦张济敢玩什么花样，曹军与刘表军将瞬间合拢，把他死死夹在中间，其覆灭也不过是弹指之间的事情。
可别小瞧了刘表军。
虽说表面上，扬州军对其呈泰山压顶之势，却不代表刘表军对张济也是毫无还手之力了。单是南阳诸县各自紧闭城门，坚守门户，切断张济所部的粮草供应，就足以将他逼入绝境。
毕竟，西凉军虽在野战中表现不俗，可攻城却是他们的短板，这在天下早已是众人皆知的事情。要不然，张济麾下领着万余历经百战的老卒，屡次攻入南阳郡，却连一座小小的县邑都难以攻克？
在过去的几年里，张济几次三番的入侵南阳，可绝大多数时间里也只能是趁着秋收时节，去城外掠夺些粮食，或者攻打一些小型坞堡勉强维持生计。
基于此，曹操自是有恃无恐，一点都不担心张济会临阵反水。然而，蔡瑁以及襄阳的一众高层，想法却截然不同。毕竟，一旦张济真的倒戈相向，首当其冲遭受损失的，便是他们。
郗虑有心为张济担保，可蔡瑁和襄阳众人却未必肯信。
就在双方僵持不下之时，韩嵩站了出来，打破了这份僵局：“将军，如今正是用人之际，又有大将军出面作保，不妨暂且相信张济这一次，您看如何？”
说罢，他又转身面向郗虑，接着说道：“天使可知，凉州武人习性犹如夷狄，既狡黠又奸诈。既然张镇东此番是来援助我荆州，那不如限定他只能屯驻于筑阳，如此一来，既能用其兵力，又能有所防范。”
郗虑一听，心中暗自叫好，立刻附和道：“别驾所言甚是，虑也觉得此计可行。”
蔡瑁目光在韩嵩和郗虑身上来回扫过，心中暗自思量。
有了张济这两万人马屯驻在筑阳，再加上曹军作为后援，倘若易地而处，自己若是刘封，恐怕可就未必真敢轻易来围攻襄阳了。
想到这里，蔡瑁终于下定决心，点头应允道：“既然德高也为张济做保了，那我还有什么可说的。不过，丑话说在前头，若是张济等人真敢在我荆州境内做出什么恶事，我定要他血债血偿！”
韩嵩听闻此言，脸色瞬间一黑。
他本只是想给郗虑和曹操解围，留一份人情，没想到蔡瑁竟如此阴险，反手就把自己和张济紧紧捆在了一起。
按照蔡瑁的说法，自己既然为张济作保，一旦张济、张绣这支军队有任何不轨之举，第一个受到牵连的便是自己。反倒是蔡瑁，一副大度宽容的好人模样，更要命的是，南阳乃是自己的家乡，真到了那时候，自己可就成了里外不是人的尴尬境地。
韩嵩心中暗自恼怒，却并未立刻反击。他深吸一口气，强压下心中的不满，点了点头，顺着蔡瑁的话对郗虑提醒道：“蔡将军所言甚是，还请天使务必叮嘱镇东，让他约束好部曲，整肃军纪，莫要在荆州地面上惹出乱子。”
郗虑见事情有了转机，心中的一块大石头总算落了地。他满心欢喜，完成了这一项极为重要的任务，心情自然大好。听到韩嵩的话后，立刻爽快应道：“德高放心，此事我定会修书一封，呈递给大将军，恳请他严厉约束张济所部，确保万无一失。”
共识既已达成，后续的事情进展得极为迅速。
当天下午，蔡瑁便代替刘表，取出印信，下令放开筑阳城，允许张济率军入驻。
筑阳城规模不大，容纳不下两万人马。
于是，张济率领本部亲兵以及亲卫营入城驻扎，而张绣则带着主力部队在城外扎营，与城池形成牛角之势，彼此遥相呼应，攻守兼备。
与此同时，襄阳方面也迅速行动起来。
自襄阳调拨了船队，满载着军械、粮草等各种物资，浩浩荡荡地驶向筑阳。
如今襄阳城中物资储备极为充沛，唯一短缺的便是兵员。所以在军械的供应上，襄阳众人出手相当大方，这其中也存着安抚讨好张济的心思，期望张济能够切实约束好部众，不要为害筑阳地方。也希望对方能在接下来的战事里全力以赴，多为荆州出些力气。
除此之外，蔡瑁又签署了一份公文，允许曹军入主宛县和穰城。
这两座城池，皆位于南阳郡，是极为重要的交通重镇。宛县自不必多说，在大半个东汉时期，它都是南阳郡的郡治所在地，其繁华程度，足以与洛阳相媲美，堪称天下第一县。