羽林军护送下，高丽世子由皇极门左侧穿过皇宫。
远道而来的世子忍不住打量宫禁，一副心驰神往的模样。
鸿胪寺官员在一旁提醒道： “世子，莫要东张西望。”
高丽世子感慨： “如此宏伟之皇宫，怎能忍住不打量呢。我原以为，汉城的景福宫已是天底下少有的恢宏之处，可如今见到这大宁皇宫，才知晓，何为皇权天授、天家威严。”
鸿胪寺官员听他这么说，立马眉开眼笑不再多管： “那是自然。”
绕过皇极殿、中极殿，众人在建极殿外候旨，等宁帝升座。
陈迹无声打量周围，思忖着乌云从昨夜进了宫禁便下落不明，如今会藏在哪里？是遇到什么危险，躲藏起来了蛰伏不动吗？
正当此时，东侧又走来一队甲士，对方头盔上插着红色雉尾，手中拿着火铳，龙行虎步。这一队人马经过羽林军时，只斜睨一眼便又转回目光。
齐斟酌小声艳羡道： “神机营！”
陈迹转头看去，打量神机营手铳。这手铳以简单的前膛、药室、火门盖、尾銎(qiong)构成，远不是后世“枪械”的模样，更像是一根大号的、奇怪的铜制笛子。
他思忖着，这种手铳终究不如鸟铳的射程和准度，骑射稳定性极低，也不方便……但在防御阵地
阻击骑兵已足够有效，一轮军阵齐射，便是寻道境大行官也未必能全部躲开。
只是，研制鸟铳，倒不如直接跳过鸟铳去考虑燧发枪。中国第一把燧发枪是谁搞的来着，好像是明朝末年一位姓毕的工匠，将其命名为自生火枪……
从手铳到火绳鸟铳，再到燧发枪，陈迹思绪不知飘到何处。
直到一声声手铳轰鸣声响起，他回过神，正看见建极殿门前神机营甲士站列两排，鸣铳为礼。
一时间烟雾弥漫，火药味充斥鼻息。
陈迹再看高丽世子，却见对方看着手铳，竟是着迷了。
鸿胪寺官员扯了扯世子，提醒道： “世子，该面圣了，记住我叮嘱您的，三叩九拜莫要搞错了，切忌御前失仪。”
高丽世子抚了抚身上的赤罗衣： “晓得。”
下一刻，吴秀从建极殿大步走出，朗声道：“宣，高丽世子，李怿觐见！”
羽林军护卫高丽世子走上高高的台阶，建极殿红墙金瓦，门开五扇，面阔九间。
御屏之前，金漆御座之上，帝王垂目。
世子提起衣摆跨过门槛，而后匍匐在地，三叩九拜： “臣，李怿伏乞圣恩！ ”
然而就在这高呼声中，陈迹站在殿外忽然怔住了，瞳孔骤然收缩。
只见金碧辉煌的建极殿最高处，宁帝身穿玄色冕服端坐在金漆宝座上，看不出喜怒。其居东稍后
的位置摆着一张鸾座，皇后凤冠霞帔，温和的笑着。
可奇怪的是，如此庄重场合，皇后怀里竟还抱着一只黑不溜秋的猫！
黑猫穿了一件合身的云锦衣裳裹着肚子，脖子上还挂着一件小小的纯金长命锁，富贵至极。
乌云？
乌云！
陈迹嘴巴微张，若不是他太熟悉乌云了，几乎也认不出来对方如今这富贵模样。
他在脑子里尝试构思因果，却也怎么都想不明白，乌云为何会出现在皇后怀里，诸多疑惑如鲠在喉。
这就是你不回家的原因？
建极殿中，乌云喵了一声： “你别老盯着我看，我怕皇后娘娘误会。”
陈迹： “……”
一旁齐斟酌低着头，话音从牙齿缝里蹦出来：“你不要命了，赶紧低头，转身面朝殿外！”
陈迹当即收回目光，与其他羽林军一并守卫殿门，心中五味杂陈。
此时，高丽世子跪伏御前奏表： “海外贱臣今日得以仰见天朝皇帝陛下，恭惟皇帝陛下，德合乾坤，仁并日月。”
御座之上的宁帝并未理会对方的恭维，只随口问道： “高丽乃首藩之国，不必再说这些客套话了。远道而来，所为何事？”
高丽世子头也未抬，伏身道： “贱臣此来，其
一，我国连岁凶荒，又遭景朝劫掠，贡马难备，乞减常贡之半。”
“准。”
高丽世子起身，再叩首： “其二，乞请陛下赐《四书大全》、《五经大全》、 《农桑辑要》。”
“准。”
高丽世子再叩首： “其三，景朝接连三年擅起边衅，以致我国八道瓦解……伏乞速发天兵，拯济生灵，以存绝祀。”
话音落，当即有一名身穿红袍的部堂出列，高声道： “陛下，不可。我朝水军此去高丽需走数十天海路，抵达时已是风狂浪高之际，实不宜远洋作战。”
高丽世子急忙道： “我等小国饱受景朝欺凌，那元襄、陆谨贼子一贯有吞并我高丽之野心，若再无天兵相援，恐国之不复！”
宁帝坐于高位之上： “再议。”
高丽世子面色一丧。
礼部官员手持笏板，轻描淡写问道： “世子还有何事启奏？”
高丽世子收敛心情，低沉道： “贱臣恳乞，若无天兵相援，可否察贱臣之至诚，赐五百支火铳，三十门铳炮，救小国于危难。”
建极殿忽然寂静，朝臣目光齐刷刷看向高丽世子。
片刻后，胡阁老轻声一咳，一名蓝袍官员手持笏板出列： “陛下，不可。若火器赠予高丽，焉知不会落入景朝贼子手中？再者说，火器乃双刃剑，用不好伤人伤己神机营尚且需要多年操训，这火器
便是给他们，他们也不会用啊。”
殿外的陈迹一直在听，他只感慨，一场朝会下来，宁帝根本不用说话，事事皆有人替他回应。
建极殿再次安静。
此时，乌云忽然喵了一声： “小心，我听皇后娘娘说，这高丽世子的拜帖早就送宫里了，他拜帖里最后一个请求是和亲。皇后娘娘还说，他先请求赐予火器只是在开天窗，目的可能就是为了使皇帝答应和亲的请求。”
陈迹心中一凛，宁帝根本没有女儿。
更关键的是，安静的建极殿中，乌云这一声实在突兀，连高丽世子和朝臣都错愕着抬起头来。
所有人看向皇后，皇后只淡定自若的抚着乌云的脑袋，什么也没说。