柯忠眯缝着小眼望着水天河：“你去不去？”
水天河说：“一块儿来的，我也想去，三个人还可以相互照应。”
杨宗仁看看水天昊：“给你添麻烦了，我们明天上午就走，你给我画张交通图，看怎么去。”
水天昊没时间带柯忠、杨宗仁上山，就把去煤矿的方位连说带画的细说了一遍，尔后瞅着柯忠说：“你俩明天先去煤矿，老五在家再呆几天。”
柯忠跟杨宗仁相视而笑，心想，到底还是亲兄弟，煤矿比较危险，肯定不想让他去，想给他找份既挣钱又轻省的活干，还是一块儿长大的邻居，一点儿不念旧情；他小时候多可怜，连裤子都穿不起，如今当了军官，咋说变就变了哩；唉，求人不如求已，还是自个儿去吧。水天昊看出了两人的心思，笑道：“要是不想去煤矿，介绍你们两个去建筑工地，砖瓦工每天能挣三十多块钱哩。”
杨宗仁瞅瞅柯忠，嘿嘿干笑两声：“我俩都是小工，每天也就二十多块钱，一年挣不了多少，还是去煤矿吧。”
近邻不可断，朋友不可疏，水天昊心里明白，柯忠、杨宗仁去煤矿，水天河留在身边，肯定会骂他私心太重，不念老乡情分，以后回到老家，说不定会败坏他的名声。私中有过，忙中有错，他只怕说错话，得罪了两位邻居：“昨天，我给战友打了个电话，让他给矿长说说，不要安排下井，以后要是有什么事，直接去找他，以后去仓库我会看你们。”
柯忠好像想起了什么，两只眼皮闪了闪，突然问：“听说高海民的弟弟高海兵跟你是一个单位，他当兵的地方离这儿远不远？”
水天昊说：“在铁路南边，离这儿不远，去年差点复员，他还想考学，把他留下了，今年要是再考不上，年底就得回家。你想去看他？”
柯忠眨巴了几下眼皮：“我不认识高海兵，高家弟兄倔得很，不好相处，没功夫理他。”
杨宗仁说：“高海兵是我的小学同学，我了解他，这个人不行。”
“看他挺老实的一个人，就是不会表现，影响也不是很好，当兵三年多了，还没有入党。听说学习还可以，看今年能不能考上军校。”高海兵作风懒散，仗着县城读了三年高中，觉得自己了不起，干活爱耍小聪明，办事爱玩小心眼，说话爱钻牛角尖，不受领导和同事们的喜欢，去年底，要不是水天昊帮忙说情，让他复员回家。
“要是他能考上，明年我也去当兵考军校，哈哈……”杨宗仁说完发出爽朗的笑声，好像是嘲笑这位小学同学。
“小学没毕业，还想当兵考军校，拉倒吧，部队大门你都进不去，嘿嘿嘿。”柯忠背起沉重的行李，瞟了一眼水天河，握住水天昊的手说：“这几天打扰你了，我们现在就去煤矿。”
“煤矿危险，一定要注意安全。”水天昊送走柯忠、杨宗仁，通过粮油加工厂当保卫科长的小战友，安排水天河进厂当装卸工，每天装卸粮油，车来装卸，没车休息，工作算不上多累，每天三十元，跟建筑工地的砖瓦工差不多。
粮油加工厂招收十名装卸工，大多数是维族、哈族小青年，身强体壮，搬运百十公斤的麻袋，气都不喘一下。水天河在老家算得上是个能吃苦的人，跟这些民族小青年干活，百十公斤的麻袋扛不动，保卫科长专门交待装卸班长，水天河身单力薄，扛不动麻袋，安排他收集空麻袋，帮扶重麻袋，免费管顿午饭，不是大盘辣子鸡，就是新疆特色拌面，他长这么大，还没吃过这么香的饭菜。
水天河吃住在水天昊家，初次来到遥远的新疆县城，人生地不熟，辩不清东南西北，还说干活扛麻袋的都是外国人，说话听不懂，对他很照顾。有几次，半夜两点多，他还没有回来，水天昊怕他半夜迷路，睡不着觉，骑上自行车去粮油加工厂找他，门卫说，装卸工卸完车早下班了。他有些不放心，骑着自行车沿街转了好几圈，没有找到迷路的水天河。他刚走进营区，看他摇摇摆摆在营区大门外晃荡，他说找不到家门。他有点醉态，晚上多卸了几车麻袋，下班晚，班长请吃大盘鸡，民族朋友很热情，多罐了他几杯，喝得有点多，请二哥不要见怪。
水天河进屋和衣睡了，满屋子漂散着臭酒味，熏得文雅洁睡不着觉，又拿水天昊出气：“老五不回家吃饭也不打个电话，半盆剩饭明天你自己吃；熏天酒地的半夜回来，吵得人睡不成觉，烦死人了；明天花钱去对面车队租间屋子，让他搬出去住……”
水天昊知道她心烦，装做没听见，躺在床上打呼噜。心想，兄弟大老远的跑到哥哥家，早起晚归干活不容易，怎能让他租房租？单位管顿午饭，早晚他吃什么？他没有文化，连个电话都不会拔，哪能想起给你打电话？想着想着进入梦乡。文雅洁还没有说完，听他打起了鼾声，摇晃着他的脑袋：“我说话听见没有？”
水天昊睡得迷迷糊糊：“听见了，接着说。”翻身倒头又睡，她到底说些啥，一句也没听清。</div>