值乘本趟列车的是辰武1组，车长是谭步高，副车长是肖亮。
谭步高是老车长了，今年四十多岁，瘦高个儿，脸上除了骨头就剩下一层皮。一身蓝色铁路制服穿在身上，就像随意挂在树上一样。一顶蓝色的铁路大盖帽戴在头上，风一吹会转圈。好在他的身板还算挺拔硬朗，听说走起路来两脚生风。
他的短袖制服左臂嵌着一块白边黑底的车长牌，上面印着“中国铁路”“列车长”等黄色小字，还有一个铁路路徽。左右两块肩章上面是一条杠，左肩下面挂着一个小小的记录仪，如果工作中遇到了疑难杂症，他会立刻开启小记录仪，进行实时录像。
谭车长出身于铁路世家，爷爷和父亲都是中国老一代铁路工人。他的爷爷就是通辰铁路的建设者，父亲则在羌岭车站干了一辈子小站长，他的几个兄弟姐妹也在铁路系统工作，一家人都是端“铁饭碗”的。
十八岁的时候，他顶替了退休父亲的职，进入辰州铁路系统，从最基层的乘务员干起，跟随一趟趟的旅客列车，走遍祖国四面八方。日复一日，年复一年，一步一个脚印，十年前就当上了列车长，如今也算事业有成。
他跑这趟红旗列车十多年了，来来往往，对沿线的社会情况了如指掌。因为职业关系，在这一条线上也结交了不少朋友，社会基础很好，工作起来轻车熟路，听说呼风唤雨的能力非常强。
可能因为干了二十多年客运服务工作，经历大风大浪多了。当初那个意气风发、斗志昂扬、棱角分明的小伙子，如今人到中年，遇事却是越发谨言慎行，恭敬谦让，一心以和为贵，很少与人计较，某些事情甚至有点懦弱有余，阳刚不足。
而这种结果呢？却是他的人缘极好。
这不，现在，谭车长很郁闷。他正坐在一号餐桌，光着一个细长脑袋，手里端着一个大号的不锈钢杯子，面对初霖，眉头紧锁，面无表情，低头默默喝茶。
桌上，除了一堆车班台账，还有一台小小的电子补票机。
初霖是辰武1组的两个主任级乘务员之一，论乌纱帽，就相当于车长助理。
他今年奔三十岁了，中等个儿，胖墩墩的，圆脸，很有一些福相。
一年以前，他从辰武2组过来，由普通的乘务员晋升为主任级乘务员，开始跟谭车长搭档，在列车长办公席为旅客服务，办理补票、解答问题等等。同时负责管理7号硬座车厢，因为列车长办公席设在7号车厢，靠近餐车的这一头。
女乘务员邝霞穿着一身很普通的铁路夏季制服，一声不吭坐在谭步高的身旁，正在低头玩着手机，她的眼前放着一个存放旅客卧铺票卡的黑色乘务包。
邝霞今年25岁，她负责看管隔壁的9号软卧车厢。
旅客列车上的工作人员一般是两班制。谭步高他们是刚刚起床，23点接班，副列车长肖亮带的那一个班已经顺利交班，进宿营车睡觉去了。
他们三人头上各自戴着一个小小耳机，腰间挂着一个小对讲机，这是标准配制。
“初霖，我们出来都三天了，天亮就到家了。这一趟跑下来，你对两个新乘警的印象如何？”谭步高突然问。
“车长，什么意思？乘警支队派谁上来，不是你说了算。”
“我…随便问问。”谭步高是欲言又止。
“这个……”初霖摸摸自己圆溜溜的脑袋：“我总觉得…我们车班突然更换乘警，一定大有文章。乘警支队是啥意思？莫非…是跟上次那个事情…有关？如果真的那样，我们这趟红旗列车……”
他也欲言又止。
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