正此时，皇后忽然提到：“萧侯爷，听说你还有一个侄女如今在你府上，可有其事？”
萧侯爷一听大惊，想着皇后怎么知道这件事的，但回话不能迟疑，他只得大方承认：“侄女琴袖，正在府上。”
皇后听后微笑道：“启禀圣上，妾①听闻此女才华出众，意态风流，是十分难得的，既在府上，也请过来瞧瞧。”圣上微微沉思了片刻，道：“也好。”
萧侯爷冰冷着脸，两只眼睛都不觉眨巴起来，唤来下人问道：“琴袖呢？”
下人道：“在用饭呢。”
萧侯爷恨恨地说道：“叫她过来。”
当是时，琴袖已经用完了午饭，跟薛四家的说了一会儿闲话，预备出门了。只是她也可惜不能面圣，走走停停，还看看沿路所植的花草。
薛四家的便笑道：“姑娘喜欢便常来罢。”
琴袖摸过一片连翘，太息说：“你们家又不是我想来就能来的。”
薛四家的看她来时四抬大轿，去时形单影只，也有些可怜她，便把那落日熔金的连翘摘了一枝下来说：“姑娘喜欢，送你一枝，这连翘金黄金黄的，便是日后光辉繁盛之象。”
琴袖小心取过连翘花枝，笑道：“薛妈妈人这样好，我一辈子都忘不了。只可惜我就要嫁人了，飞上枝头这种事是万万不可能了。”
薛四家的笑道：“这人哪，万不可轻看了自己，现在姑娘还年轻，焉知没有后福的时候。”
虽是安慰之语，却也令琴袖有些动容。
薛四家的又说道：“太祖皇帝当年落魄之时，要饭的都比不上呢。就快要饿死在路边的时候，当时还是村妇的昭明皇后嚼烂了麸皮喂给他吃，哪里知道此人日后乃是真龙天子呢？”
琴袖一听，瞪大了眼睛问道：“真有这样的事吗？”
薛四家的道：“不诓你，是真的。我是听我们太太说的，后来两个人相约婚姻，太祖爷从军去也，自此杳无音讯。昭明皇后的父亲逼她成亲，她就是死活不肯，等啊等啊，一直等。等到都快成了老姑娘了。”
琴袖忙问：“那后来呢？”
正在她焦急询问下文之时，管家蔡得来了，说得上气不接下气：“姑娘可让我们，让我们好找！这会子在这里做什么？”
琴袖侧身问道：“怎么了？”
“皇上，”蔡得说得喘不过气，“皇上传召你呢！”
一听皇上传召，琴袖还不敢信自己的耳朵，脑子嗡得一响什么都不知道了。薛四家的拉着她的手大声说：“恭喜姑娘，恭喜姑娘，刚说后福，福气就来了。”
“我，我，我。”琴袖喜得说不出整话，“妈妈，快帮我看看，我的发饰、衣服乱了没有？”
薛四家的忙道：“没乱没乱，姑娘放心去吧。”
才跟着蔡得家的到了正堂之前，远远看见御座，琴袖便下身行一拜之礼。
皇后看她如此知礼，便道：“近前来。”
琴袖低着头，走到御座之前又行二拜三叩头的大礼，礼毕说道：“臣女萧琴袖，敬叩圣天子陛下崇安，万岁万岁万万岁；敬叩皇后殿下①徽安，千岁千岁千千岁。”