男孩没回应，茫然而立，用怀疑的目光打量她：对面的少女不过及笄之龄，生得秀气纤瘦不说，脸上还透着稚气未脱的天真烂漫。男孩虽瘦弱，但长手长脚，个头并不矮，任谁见了，都想象不出她背着他、在这黑漆漆的山林中同十几个壮汉赛跑的场景。
“怎么不上来”含月只当背负弱小是理所当然之事，全然不察地催促道，“在这儿耽误时间的话，后面的人很快就会追上来了。”
男孩瞥了眼后方晃动的火光，眸光微沉，趴到了含月的背上。
男孩的手臂一片冰凉，感受不到任何热度。他小臂环抱在含月脖前，雪白柔嫩，在幽暗的月光下隐隐发光，宛若一条通体透白的小蛇，冰冷地缠在她的颈项间。小小的脑袋向后挺着，离含月肩头隔出足有一尺距离，但微弱的吐息仍旧若有似无地喷在了她耳畔。
好痒酥痒感顿生，耳廓不受控制地萌出烫感，含月侧头在肩膀上蹭了蹭，然后挺直上身，背着男孩站了起来。
不同于牵手而奔、需要顾虑后者的步伐，现下全凭她一双脚，含月可以自行把控速度。她提气凝神，一个纵身，跃出三丈有余，紧接着发足翩跹而出，一时裙摆翻飞，步履矫健，好似狡兔在树林间穿行，虽负着三四十来斤重的男孩，竟比起初牵着他时跑得还快，不多时便将紧追其后的家丁们甩得没了踪影。
现下所处的树林，坐落在几座连绵的小山丘之上，地形不平坦，时起时伏。林间乔木和藤蔓交错相生，不要说人走的路了，连座坟包都没有，荒无人烟。
含月一心想带男孩尽快逃出这荒林，认准了北斗星方向一路奔去，连翻几座坡，跑过四五处山坳，当再次爬上一处坡顶时，她已双足沉重，微感力竭了，所幸登坡俯眺，视野终于开阔。
坡脚处，连绵的乔木变成了稀疏低矮的灌木和杂草。含月所站之处的正下方，有片光秃秃的平地，上面盖了座茅草屋，土墙上斗大的几个洞，屋顶的茅草早已吹散地稀稀拉拉，破败不堪。屋门朝南，门前一条马车可通宽度的土路呈东西向延伸；再往南，片片田地平整地铺开，青色的麦秆在月光下幽然反光，看起来是一处再寻常不过的乡间村落。
老天保佑，在她筋疲力尽前，终于跑到了树林的出口
含月长舒了一口气，她内力浅薄，负重跑这么久，已有些气力不济之感。
正庆幸之际，坡下那条乡道上忽然吵嚷起来，一阵马蹄人语之声从东边由远及近地传来。定睛望去，和先前追捕他俩的家丁同样打扮的一帮人，正手持火把而来。二十来人，皆是小跑，跟在一骑马人身后。马上那人鬓发花白，身型臃肿，脸皮宽松。双眼怒瞪前方，不知道是被打肿的原因，还是本身眼睛就小，抬头纹都瞪出来了，眼皮下也仅露出一丝细缝而已正是之前被含月两拳狠揍在地的老头。
大概一个时辰前，
含月莫名其妙地到了这陌生之地，所见的第一人便是这猥琐老头。
没错，她是莫名其妙走到这里的。先前明明还在寺庙后山石径上走着，哪知穿过一帘灰白色的浓雾，四周光线转暗，她居然穿到了一件陌生昏暗的房间里。
那间屋子宽敞空旷，装潢华贵，却只点了两盏昏黄的油灯，透着一股诡异感。房间正中央摆一扇青纱题字屏风，狞笑声和呻吟声混杂交织着，从屏风另一侧低低传来。
张望一圈所处的陌生环境，困惑怎么会突然到了这里，含月怀着好奇心走向屏风。从侧旁探头望去，映入眼帘的竟是个矮胖老头在用鞭子抽人。
老头刚过半百的年纪，披一件俗气的正红色丝绸衣袍，一边挥鞭，一边念叨着不堪的话语，神情既狰狞又愉悦。被鞭打之人身材瘦小，定睛一看竟然是个小男孩，穿着单薄的中衣中裤，浑身血痕模糊，双手反绑身后，手腕用粗实的麻绳拴着吊于房梁下，耷拉着脑袋，看不清表情，只听见几声孱弱的呻吟。