可他的上司显然不这么认为。
“警探，那可是个受人尊敬的职业。”
小个子还算捧场，一句赞美信手拈来，且丝毫不显得做作。但紧接着，他好像突然意识到了什么似的，用手一拍他椭圆的头颅，“等等，如果我没有记错的话，这个名字......难道您就是近来抓获欧德大惨案凶手的大侦探！”
埃迪特点点头，并不做声。但他的嘴角明显挂着几乎要溢出的笑意。
见到名人的小个子看起来十分兴奋：“我竟然见到了本世纪最伟大的侦探之一！不敢相信！您可真了不起，请允许我对您表达最高的敬佩之意。您可不知道有多少人因为那位臭名昭著的逃犯而寝食难安，我那年迈的母亲就是其中之一。我知道这不便透露，但如果可以的话，真想向您详细请教，到底您是怎么抓到那个来无影去无踪的家伙的。”
小个子用颤抖的声音带动手指，将乘客名单翻到了三号车厢这一页。目光自下而上扫去，他终于在顶部发现了埃迪特这一名字。
“埃迪特先生与他的助手，您们订的是一号和二号包厢，请跟我来。”小个子也不等埃迪特回话，显然是没期望大侦探能向他说明警署自当保密的破案经过。而他此时的态度明显变得更加恭敬。
能预订一号包厢的客人，大抵都是大人物。这般看来，这位公家的大侦探的确拥有与其名头相称的权力。
尤其是在他还爱出风头的情况下。
小个子在车厢的尽头停下了脚步，从腰间摸出样式别致的钥匙，打开了一号包厢的门，弯腰伸出手臂，作出了请进的姿势，将二人迎入包厢内。同时，尽职尽责的他还不忘把客人的木箱从走廊的地上移动到屋内。
站定，看着眼前的包厢陈设，艾瑞克猛吸了一口气。就连一起进来的大侦探的眼神也有几分呆滞。
一张铺满地面的浅棕色毛绒地毯，上面的曼陀罗印花一丝一缕都格外清晰。四周的墙壁上涂满了形似各类猛兽的扎眼花纹，让房间显得格调甚高。其他的家具也颇具时代特色，其中要数正对面紧闭的暗金色窗帘最是显眼。
旁边的墙上，装饰着两幅油彩画，其中画着湛蓝天空与飘逸白云的那一幅，艾瑞克认得它，那出自先哲亚里·麦德林之手。
不过艾瑞克可对他作品的价值清楚得很，饶是如此铺张的魔法列车想来也承受不起。于是他明白了：在那里挂着的，充其量不过是品相极好的赝品罢了。
“不错的画。”一句评论恰如其分。
见有人盯着墙上的画作，小个子怎能放过这个表现的机会：“先生果然好眼力，那幅画正是伟大的亚里·麦德林的作品《梦之所在》。它是我们的列车长花了大价钱从东边的派洛斯买来特意装饰这趟魔法列车的。”
艾瑞克实在是不忍说出自己对于这幅作品真伪性的看法：“《梦之所在》，不知失落于何处的
麦德林《梦》系列画作之一。确实，只有这般伟大之人的画作才配得上本世纪最伟大的发明。”
“看来您也对艺术品有所研究，真不愧是大侦探的助手。您一定也和这位大侦探一样是个知识渊博的杂学家。”小个子夸奖着眼前的人，还捎带上了房间内的另一个人，一个远比眼前之人要重要得多的人。
艾瑞克从来都不喜欢阿谀奉承之人。
只见他淡淡一笑，决定了所要说的话：“我的学识简直不及埃迪特先生的一丝一毫，你不应该把我们进行比较......”