浓云积聚，夜色弥漫。空气中充斥着燥闷的气息，偶有几声蝉鸣划响。
亭台水榭、琼楼玉宇掩映之中有一座破旧的小院，青砖灰瓦，低垣矮壁，暗红的木门红漆脱落，在这座七进七出、豪华富丽的大宅中很不起眼。
哀恸绝望的嚎哭声从小院中传出来，嘶哑的声音略显稚嫩，时高时低，透着悲愤压抑。夜空好象被绝望的气息感染，欲加阴沉，云层中闷雷滚滚。
“呜呜……我不想被休，被赶出平北侯府，就再也没有活路了。”
小院正房的堂屋里，一个身材纤瘦矮小、看上去只有十二三岁的女孩脸色蜡黄、双眼红肿，哭得昏天黑地，房里的丫头婆子也跟着掉泪抽咽。
“二奶奶，你先别哭了，我们想想办法。”
若不是女孩梳着妇人的头型，又被称做“二奶奶”，谁也不敢她小小年纪就已嫁为人妇，而且还面临被休，因此伤心欲绝。
女孩紧紧抓住一个中年妇人的手，哭喊：“贺妈妈，我们该怎么办？洛家、洛家……回不去了，我不想被休，我没跟下人通奸，我是被陷害的……”
贺妈妈抱住女孩的肩，在她背上轻揉几下，低声安慰，“二奶奶，你听老奴说，太太只是让人给侯爷去送信，侯爷是明辨是非的人，不会听信一面之辞。再说侯爷远在漠北边关，这一来一回快马加鞭也要十几天。我们先想想该怎样洗脱冤屈，找证据给自己辨白，到时候一定会有转机的。”
女孩点点头，停止哭泣，眼底燃起微弱的希望光芒，她哽咽着说：“侯爷知道我是冤枉的，只要他不休我，我做牛做马都心甘情愿。”
“二奶奶，你要记住，你是侯爷的正妻，平北侯府的女主人，以后象做牛做马这种自甘下贱的话千万不能再说，会被人看轻的。”
“我记住了。”
一个粗使婆子跑进小院大喊：“二奶奶，洪姨娘带人朝小院来了，你快躲躲。”
女孩听到这句话，吓得浑身哆嗦，忙躲到贺妈妈身后，惊恐的目光注视着门口。贺妈妈忙叫丫头婆子关紧院门房门，显然很惧怕这个洪姨娘。
……
洪姨娘身穿洋红色掐丝褙子、水绿色马面裙靠在长廊的雕栏上，摇着手帕，满脸不耐烦。她满头珠围翠绕，映衬着微弱的灯光，好象萤火虫的集结地，很晃眼。她脸上浓厚的粉脂遮住本来面目，被汗水冲出道道沟壑。
几个丫头婆子偷眼瞅着洪姨娘的脸色，很小心地伺候着，不时向四处张望。
“平常卖乖讨巧，折腾得挺欢，关键的时候都象缩头乌龟，说好一起教训洛明珏那小贱人，我一挑头，她们都往后缩，一个也不敢来了。”
“洪姐姐气性可真大，女人生气最容易老，你一声令下，谁敢不来？”
几个妇人打扮的年轻女子慢步走来，身后跟着十几个丫头婆子。走在前面的女子开口搭腔，投向洪姨娘的目光透着不屑，语气也不甚恭敬。
洪姨娘看到领头说话的是丽姨娘，愤愤冷哼，问：“雪姨娘呢？她怎么没来？”
“雪姨娘中了暑气，这几天一直生病。”
“早不病晚不病，偏偏这时候病。”洪姨娘挥了挥手，又说：“侯爷去边关时，让我看顾咱们这一屋，洛明珏竟然跟奴和通奸，出了这种丑事，是打是罚，全由我做主。”