夏至刚过，守在门槛的丫头因为夏乏打着瞌睡，脑袋像小鸡啄米。
荣锦靠在床沿围栏，手扶着官皮箱，神情衰败。
她透过窗棂向外看去。见到大花紫薇开了满地，一旁的香樟树偶尔落下几片叶子，在池塘荡出一圈一圈的褶子，像极了自己身盖着的布衾已褪了色的海棠。面起了密密麻麻的丝线头，她微微抚了去，感受到手心传来的膈意。
她记得这海棠还是早些年的春日，她坐在荷塘边对着四季海棠绣的。那时蔡老夫人总是夸耀说：“锦姐儿手巧，针线功活总是最出众的。”
只是，荣锦看了看自己这双枯柴般的手，心想着莫说是那般好看的绣样，即便是剪纸如今恐怕也是剪的不成样子了。
正深想着，门被推开了，进来的是王妈妈，刘姨娘那边的人，没有行礼。荣锦眼皮抬也没抬，已是习以为常了。
“昨日左大人敬了新茶，知道夫人爱品茗，刘姨娘命小的特地将新叶滚煮百沸烫好了端来。”王妈妈自说自话，边说着将手的托盘放在了几案，荣锦看着那一盏茶，胎釉粗砺，竟然给她用下人用的器具，只是罢了罢了。
“东西放那儿好，回去劳王妈妈通传一声说刘姨娘费心了。”荣锦视线扫过案几的珐琅盘口花瓶，面插着的鲜花，鲜妍明媚，花枝肆意伸展，姿态慵懒，倒是荣锦屋子里最明艳娇贵的东西了。
话罢，却未使得王妈妈退步半分，“夫人，刘姨娘说了，茶要趁热喝，不然凉过了头不好了。”
说着端过茶杯想灌荣锦一口......
荣锦挣扎着不愿喝，却奈何王妈妈从前是粗使婆子出身，力气大得惊人，一般闺阁女子都是不过的，何况又是如此孱弱病躯的荣锦呢，不消一会儿，荣锦便被呛了一口进去，梳好的发髻也因此散乱了开。
王妈妈得逞，松开钳制荣锦下颚的手，有点嫌弃的将手的水渍甩了甩，说道：“夫人，刘姨娘让奴婢来转告夫人，沈老爷因为鬻盐买爵一事被江巡抚查出，如今正扣押在牢。”
王妈妈面不屑，乜眼斜看床这个骨瘦如柴的女子，任谁也想不到她曾是容动京城，富甲一方得连内阁学士也要俯首哈腰讨好的沈富商沈誊昱之女沈荣锦。
荣锦喉咙被茶水烫得要死，听到王妈妈的话，顾不得疼痛，双手死死抓住被衾，因为抓得过分厉害青筋皆是冒了出来，“你说什么？你再说一遍？”
声音尖锐刺耳，让人听得直槽牙发酸。荣锦却无暇顾及，心里满当都是父亲的下狱。父亲从来都自诩君子是高风亮节的人，对于倒卖私盐的事更是万分不会碰，怎会摊鬻盐买官这样的罪责？
想到父亲年逾半百却要受牢狱之苦，荣锦心里满是苦楚。
“父亲不是那样的人，他不可能去倒卖私盐？一定是有人诬陷。”嗓子火辣辣直烧得荣锦难受，她忍不住咳了两声。
王妈妈鄙夷道：“商人都是粗鄙下贱的东西，如何不能？”
“不许你这么说我的父亲！”荣锦嘶哑着怒吼，声线颤颤巍巍像极了布帛撕裂的声音。
沈荣锦抚着嗓子，又不适地咳了咳，“你到底给我喝的什么茶？”她的视线落在瘿木小几的茶盏。