时光荏苒岁月如梭，婆媳二人一向和睦，家事也处处都顺心，但蒋婆子年纪渐大，到底还是合了眼。
此后小夫妻齐心合力，一个相夫教子，一个苦做苦累，愣是把两个孩子养的白白胖胖，也跟着若香会了读书认字。
可好景不长，正在蒋大与若香商议，是不是要送儿子蒋南秋进学堂开蒙的时候，劳累过度的蒋大却忽地中了风，人事不省，日日要用汤药吊着命。
又过了两三年，若香将家中的田地都典了出去，一点子积蓄也陆陆续续用完了，每日只靠她与女儿蒋佳月做针线活，再托了庄子上的那个李婆子，卖与江陵陆家，以此度日。
只是蒋大的病情却依旧不见好转，也不知这样的日子何时是个尽头。
彼时的蒋佳月已是豆蔻年华，出落地亭亭玉立，煞是标致，是个眉眼清俊的好姑娘，又心灵手巧，针线家事样样都拔尖的。
她本与当地张秀才的儿子订了亲，只是那家人见蒋家迅速败落了下去，言辞里就有些不愿，三年来，别说平日里，就是逢年过节也未曾踏足蒋家。
在若香一次厚着脸皮上门借银钱的时候，那秀才娘子终是发作了出来。
“凭哪里来的破落户，上门张口就讨银子，脸皮都不要了！依我说，你既曾在大户人家里头当过差，怎么不去找你主子讨要？没得上我家来，庙小容不下你这尊菩萨，也不知寒碜了谁！”
若香原本是个清高的主，若不是为了蒋大，怎么也不会低下头来，闻言虽觉受了侮辱，脚下却生了钉，涨红了面皮，嘴里呐呐地，“秀才娘子，还请你看在儿女亲事的份上，帮一帮我家大郎，日后一定会还的。”
“日后？呸！”秀才娘子张口吐了一口吐沫，“既然你话都说到这个份上了，我也不和你啰嗦，大家明说了吧！你家女儿高贵，我的儿高攀不起！”
一句话，便欲退了蒋佳月的亲事。
若香一听这话，连连摆手，“秀才娘子，这银子我不借了，不借了，话可不能乱说的，咱们两家是合了八字过了礼的……”
话未说完，秀才娘子已经“砰”一声关了门，屋子里还能听到隐约传来的骂声。
不论有多艰难，从没有落泪过的若香，此时也红了眼，怔怔站在人家门前。
“娘，走，咱们回家！”
忽地蒋佳月从斜边冲了出来，拉了若香的手，“女儿本就不想嫁，是你和爹爹非说秀才的儿子有出息，如此正好，也免了女儿不情不愿地嫁过去！”
蒋佳月的性子随了她娘，长的一副清丽模样，却执拗地很，拉了若香头也不回地就往家走。
刚到家门口，却看到李婆子站在那里，一脸喜色。