眼见海玥也赶了过来，知道这位在天子心中的份量，陶典真目光微闪，低声建议：“海翰林可要上前见礼？”
夜色如墨，火光摇曳间，海玥看不清对方的神情，却不妨碍他微微摇头，声音沉静似水：“不必近前了！既已确认圣躬无恙，我等当速速折返，莫要惊扰圣驾！”
在陶典真无奈的注视下，海玥与严世蕃遥遥行礼，退了回去。
被团团簇拥的朱厚熜倒是看向这里的身影，开口道：“那是何人？”
黄锦马上打听，末了回来禀告：“是海翰林来寻，知晓陛下无碍后，就退走了。”
“嗯！”
朱厚熜满意地点了点头，沉声道：“待得火势灭了，派陆文孚去查一查，看看到底是意外走水，还是有别的缘由！”
黄锦心头一悸，立刻领命：“是。”
一夜无眠。
至东方既白之时，最后一缕青烟散尽，黑暗也被黎明的天光驱散。
锦衣卫和禁军开始清理废墟，清点人数，查明伤亡。
夜间起火，火势又那般大，肯定有来不及逃离的人员，而五千人的队伍，也不是一时半会能够查清的。
但至少天子早早避出，并未受惊，随行官员那里也基本被海玥唤醒带出，同样没有遭遇风险。
至于那些随行的宫女、太监、人役、厨役、乐工，真要有个伤亡，也不会有多少人在乎。
可这场火灾，波及的似乎不止是这些人命卑贱的下仆。
“头！都指挥使的屋子……残垣里……发现一具……一具焦尸！”
然而当洪七来到身边，颤抖着声音禀告时，正在调查火势起因的陆炳勃然变色：“你说谁的屋子？”
“都指挥使……”
洪七颤声道：“我们派人四处寻找，至今还未找到都指挥使……”
话未说完，陆炳已经飞奔出去。
“先生！先生！！”
陆炳飞奔而至，就见一具尸身正蜷缩在烧塌的楠木大案下，虽面目全非，但腰间玉带扣上“忠勤慎勉“四字尚可辨认。
这正是御赐之物。
“先生所住的屋子，并非最先起火势的地方，怎么可能……”
陆炳踉跄着上前，厉声道：“昨晚谁在外面守夜的？谁？”
外面鸦雀无声，无人敢回应。
陆炳还抱有一丝侥幸，手指颤抖着探了过去，从焦尸怀中扒了扒，却扒出了半块熔化的铜牌——
那是去年他去安南之前，亲手为王佐准备的五十大寿贺礼。
这个铁打的汉子缓缓跪倒在地，十指深深抠进焦土，额头抵着残存的青砖地面，肩头剧烈颤抖。
没有声嘶力竭的吼叫，但那鲜血混着泪水在砖面洇开暗红痕迹，随之赶到的陆炳心腹无不掩面。
“把昨晚巡视之人统统拿住，这场大火必有蹊跷！”
半晌之后，陆炳缓缓抬起头来，从牙缝里挤出一句话来。
洪七等心腹重重点头，开始分头抓人。
可不待他们将昨晚巡逻的人员统统扣押，勋贵所居的别院也传来连声惊呼。
“老侯爷！老侯爷没了！”
郭勋居所的火势本不严重，但禁军却也在屋子里发现一具焦尸。
周遭帷帐尽成灰烬，尸身仰卧锦被之中，双手交叠胸前，竟似安眠姿态。
那尸体着侯爵常服，从身形体态，腰间佩饰上也能确定，正是郭勋佩戴的。
“武定侯遇难了？”
年轻的定国公徐延德赶到，初步查看了现场，露出惊诧之色，不敢怠慢：“速速禀告陛下！”
“武定侯郭勋，都指挥使王佐，皆死于火情？”
于是乎，刚刚回到偏殿的朱厚熜，面色彻底变了。
这两位可不是寻常的臣子，一位曾经是勋贵第一，手握军权，一位则是执掌锦衣卫长达十年之久的都指挥使，比起寻常的指挥使品阶更高，地位更尊。
昨晚的火势虽然不小，但无论是救灾还是转移都很及时，郭勋和王佐哪怕年迈了，身边都有下人服侍，怎会在屋中跑不出来，化作了两具焦尸？
稍作沉吟后，朱厚熜沉声下令：
“去！将翰林院编修海玥唤来！”
(本章完)