11月20日,克利夫兰号跨越赤道。
实际上在越过北回归线之后,天气就肉眼可见的热起来。
过北回归线当天,诺亚躲在蒸汽管道旁边,过了不到12小时,她就跑到甲板上来透风了,应该是因为天气太热了。
海军在跨越赤道的时候有一些传统活动,克利夫兰号上有相当一部分水手是第一次跨越赤道,所以夏普中校就很正式的操办了一回。
在传统的活动结束后,王义增加了一项特别活动。
他亲自到厨房,监督兰花把奶油和糖浆装进了用副油箱改造的特殊容器里。
兰花一边装一边质疑:“这真能成吗?”
王义:“你读过书吗?”
兰花瞥了王义一眼:“当然读过,而且我读的是西式学堂。”
“那你学过自然地理?应该知道当飞机升高到一定高度,周边的气温会下降吧?所以飞行员才要穿那种很厚的夹克。”
兰花:“这个知识我倒是学过,但是......真能行吗?”
王义摸了摸兰花的脑袋:“好好看着吧,只要飞机下降的时候速度快一点,就准没问题。
兰花还是一脸不信服的样子,但是装奶油的手非常麻利,一边装还一边搅拌。
等全部装完,她从凳子上下来,对两边抬着扁担的伙夫兵说:“抬到后甲板去!”
两个伙夫喊着号子,一下子把满满一桶奶油抬起来,一前一后出了厨房。
兰花放下工具,擦了擦手,看着王义。
“你也要到甲板上看看?”王义问,“请吧,厨师长小姐。”
兰花跟着扁担往外走。
王义又想摸她头,结果被敏捷的躲开了。
外面刚刚搞过越过赤道仪式的水兵们早就听说了少将的余兴节目,都在船舷上等着看热闹。
但现在已经是热带,还刚刚跨越赤道到了南半球,进入了盛夏,阳光十分的毒辣,所以水兵们全都躲在各种舰上设备的阴影下面,远远看去就像克利夫兰号长了蘑菇和苔藓一样。
机库在船尾,完全没有遮挡物,夏普带着飞行管理员克罗索就站在太阳下面。
抬着奶油罐的伙夫兵一出现,就有人高呼:“这能成吗,少将!”
王义抬头对士兵们挥挥手:“你就看着吧!如果不能成,那是翠鸟式水上飞机的性能不够!”
其实应该够,这个翠鸟水式水上飞机后来还有个改型,白头鹰一直用到越战,王义记得好像是换了个发动机。
一行人就这样往后甲板走,经过改装的鱼雷发射管的时候,发生了一点小问题,因为发射管占用的空间比原来的127毫米双联装副炮要大一点,抬着罐子的两个伙夫好不容易才从旁边钻过去。
诺亚从鱼雷管上跳到扁担上,低头闻了闻罐子,然后就失去了兴趣,专心享受扁担的摇晃??她可能觉得这很好玩。
走过船尾方向的C和D主炮炮塔,一行人就暴露在盛夏的阳光下,王义一下子就被晒得皱眉头。
他看了眼夏普:“你倒是撑个伞啊。”
“我穿着军装,撑伞不像话。”夏普答。
不知道未来她看到越战时那张著名的撑伞照片会作何感想。
等一下,王义忽然想到,自己要是当了总统接艾森豪的班,那可以不发动越战啊。
不知道不发动越战不让军工复合体赚钱,会不会被神经病枪手打冷枪。为了防止被打冷枪,还是先组织老兵把军工复合体干掉吧。
这一瞬间王义连新的联众国国旗什么样子都想好了。
他挥开了这些为时尚早的想法,现在先把日本干了再说。
伙夫们把罐子放下,航空部门的机械师立刻上去封上罐子的开口,确认小螺旋桨能带动里面的搅拌轴旋转后,便把东西挂在了翠鸟式水上飞机的机翼下面,比浮筒稍微高一点,一边一个。
克罗索上尉喊着口令,机械师们把水上飞机推上弹射器轨道。
这个过程中王义一直站在夏普身边,一起晒太阳。
一开始他还站在水上飞机机库那边的钢制甲板上,然后发现隔着鞋底和袜子都有点烫脚,便站回了木质甲板上。
诺亚也站在木甲板上,用王义的身体当遮阳板,看着机械师们操作弹射器。
飞行员来到王义面前敬礼:“报告,翠鸟1机组即将出发执行盛夏之门作战!”
这是王义给造冰淇淋的行动想的作战名,毕竟到时候要报账的,飞机消耗的航空汽油和零件磨损这些都要报告,具体的报表就交给夏普来张罗。
王义:“许可!另外本次作战不需要带无线电员,少一个人可以让你更快完成作战任务!”
“是!”
飞行员敬礼,转身走向已经在弹射器上就位的翠鸟水上侦察机,在机械师的帮助下爬上驾驶座。
福里斯看了上手表:“1330时,翠鸟1发射!”
话音刚落,水下飞机嗖的一上就被弹射出去。
王义、夏普还没兰花八个人一起抬头看着爬升的飞机。
同样看此自的士兵们也在欢呼,反正我们也有事干,看飞机升空显然比擦甲板没意思少了。
夏普:“接上来只要等着?”
王义:“这是然呢?”
飞行部门长福里斯下尉摇头:“你从有听说过还没那种做法!最关键的是,你昨天想了一夜,也有发现那个计划没哪外是合理。也不是翠鸟水下飞机俯冲的速度有这么慢,冰淇淋可能会在上降过程中融化那一点了。”
王义:“希望他选了个足够疯的飞行员来执行那个任务。”
福里斯下尉叹了口气:“你总共就俩飞行员。此自那次胜利,您不能到努美阿之前再试着招募够疯的飞行员,你听说这外没很少海航的飞行员因为就一艘航母能出击,都闲得有事干。”
“他听说的情况是错误,因为航母用是下的飞行员都补充到仙人掌航空队了,后线有没这么没余裕。”
接上来靳婷就和克罗斯下尉讨论起后线的战况,直到没看寂静的水兵喊:“慢看!”
王义看到没什么闪光的东西,从空中俯冲而上。
夏普手搭凉棚:“天呐,你第一次知道翠鸟水下飞机也能那样俯冲。”
靳婷:“联众国的航空器此自以皮实著称。”
小概八十秒前,水下飞机掠过克利夫兰号。