手指敲一敲就能隔着世界两端探望彼此的神奇金属盒，通过穿梭时间、交换身体拯救小镇的醴酒。
他分不清这些如梦似幻的故事，究竟哪一个是真，哪一个是假。但它们浓缩成言语，流淌在罗兰的灵魂中，共鸣时只让他听见一个声音：
希望。
姐姐讲的所有故事，无论贴近现实的，或靠近神秘的，无疑都在诉说同一个主题。
希望。
而在罗兰看来。
达尔文在某种程度上，也的确代表了一份希望。
“如果再能活十年，达尔文先生，你想做些什么呢？”
老学者认真思考了十来秒。
“继续渎神？”
说完自己也笑了。
“我是不会放弃对真理的渴求，就像你给我讲的，那故事里的维克托·萨拉先生一样——对他来说，敲击，就是寻觅真理的方式…我又有什么区别？”
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“研究还有许多未完善的地方，倘若我还有更多时间，说不定会留下‘进化论之二’，‘之三’，也许有一天，我真会从质疑人类的来历，转变方向，质疑起神灵与信仰——”
达尔文声音平静：“如果我还有…时间。”
罗兰喃喃：“是啊。太可惜了，先生…实在可惜。”
…………
……
处决达尔文不需要审判庭以外的人在场。
实际罗兰所说的选择，也不是真正的选择：他没有权选择自己的死法。
他只能是‘为自己渎神的作为而忏悔，后投海自尽’——他引来了风暴，让数名水手死于灾难。
为平复这些因他而死的、永不安宁的灵魂，他决定死在这片掀起波澜的海洋中，希望求得万物之父的赦免…
不要再将怒火涂抹在大地上。
圣十字已经安排好他死后对外的说辞了。
不用枪。
只要一把匕首。
罗兰自告奋勇。
“让我送他离开吧，费南德斯。唯独我和他相处时间最长。”
于是在即将眺望伦敦港的午夜。
罗兰与笔挺的老学者来到船尾。
仙德尔和其他执行官在远处，站在更黑的黑夜里。
“需要我给你的妻子带些话吗？”
“我不太希望你这张俊脸出现在我妻子的面前，”达尔文开了句玩笑：“我也没什么遗憾了——保管好我的知识，罗兰·柯林斯，审判庭的执行官，不最擅长操纵火焰吗？”
“我不是「圣焰」，你也不是年轻的火种。”
“别提‘年轻’这个词——”
不等他说完，罗兰转了转匕首，猛地刺入学者的后脑！
他哆嗦几下，便像烫熟了的面条一样瘫软。
接着。
被罗兰一脚踢进了海里。
“再见…”
“达尔文先生。”
罗兰伫立片刻，直到浪开始在他脸上跳舞。
回头。
月光下已经没了费南德斯的身影。
当他擦拭匕首，回到刀刃身边时，发现除了费南德斯，赫雷斯也不见了。
“圣焰都这么软弱，习惯就好。”
女人耸耸肩。
“别忘了，我们打一开始，可没告诉过某人真相…”
(本章完)