【亲爱的朋友，我衷心祝贺你在如此年轻的时候就取得了卓越的成就——友人帐、魔偶、通讯豌豆，当然，还有我最喜欢的柔光徽章。】
【这些发明不仅证明了你的天赋和努力，更让世界都看到了你对这门学问的热爱和执着，这实在令我感到非常欣慰。】
【当下，有太多的年轻人沉溺于古老的魔法，追逐远古所谓的“神器”，而忽视了自身智慧的挖掘与运用。而你却敢于尝试新的技术，展现出独特的创造力，这实在是很难得的品质，让我对你的未来充满了期待。】
【我想你一定已经明白了，研究炼金术是一条漫长又艰难的道路，而且总是在被人误解和利用。很多人以为我们追求的是点石成金和长生不老，但实际上并非如此。】
【我们追求更漫长的生命，只是为了有充足的时间抵达知识的彼岸。真正的炼金术，是为了寻找能帮助魔法界走向和平的力量，是为了探索世界的奥秘，理解生命的本质，也是为了去帮助那些需要帮助的人。】
【当远古的巫师第一次用坩埚融化金属的时候，火光中照见人类对永恒与真理的渴望。几千年过去了，我们依然要问：物质与意识的边界在哪里？魔法与火焰能赋予世界怎样的改变？】
【亲爱的维德，在今年七月，你放假的时候，或许你愿意到我的庄园来访？我们可以坐在橡木桌旁边，一起探讨炼金术的奥秘，我很乐意倾听你的困惑，分享我的经验，相信你年轻的思想也一定会让我这个老学究感到惊喜。】
【你忠诚的，尼克·勒梅】
……
维德已经把这封信反反复复读了五六遍，一种难以言喻的激动涌上心头，忍不住用力地握了一下拳头，恨不得现在就飞到尼克·勒梅的庄园去。
哪怕不考虑对方在炼金术上的成就和名声，光是想想对方的年龄，这场会面就已经让他无比期待了。
尼克·勒梅现在667岁，他出生的时候，东方的大明朝都还没有建立，这个人简直就是活着的历史。
维德激动地在房间里转了两圈，然后坐在桌前，认认真真地写了一封回信——
【亲爱的尼克·勒梅先生：收到您的来信，我感到无比的荣幸和激动……我非常期待能有机会到您的庄园去拜访……再次感谢您的鼓励和支持……】
放下笔的时候，维德斟酌了一下自己写的回信，感觉激动之情已经溢于言表，字体也写得龙飞凤舞，甚至有点过于活泼了。
呃……会不会显得有点谄媚？
维德犹豫了一下，又重新写了一封正式点的回信，这次的语气就显得稳重多了。
【尊敬的勒梅先生……对于您的邀请，我深感荣幸，亦满怀期待……感谢您愿意将宝贵的经验与智慧分享与我。我将妥当安排行程，确保能按时抵达庄园……期待能得到您的意见与指导……】
在等待信纸晾干的过程中，菲奥娜端着一盘刚切好的水果进来。
放下盘子的时候，她顺手往嘴里塞了块苹果，见维德在写东西，含含糊糊地问道：“维德，你还没去学校，就已经有作业了吗？”
“不，我正在给尼克·勒梅先生写回信。”维德挑了个信封，边写地址边说：“他邀请我暑假的时候去他的庄园拜访。”
“尼克·勒梅？”菲奥娜觉得这个名字有点耳熟，但一时之间没有想起来，她歪着头看了看维德放在桌子上的两张信纸，忽然伸手说：“这个好点。”
她指的是第一封回信。
维德一愣，然后解释自己重新写信的原因：
“我感觉那一封语气太飘了，表达得太随意，显得不够稳重。优秀的炼金术士应该沉稳又严谨，如果像个小孩子一样咋咋呼呼的，那还怎么让人信任呢？”
“可你的确还是个孩子啊！”菲奥娜想了想，点点头肯定了自己的想法：“反正如果是我的话，会更想收到第一封回信。”
维德问：“那如果收到第二封信呢？”
菲奥娜思考片刻，不答反问：“这位尼克·勒梅先生，肯定是个很了不起的人吧？”
维德点点头：“世界上最伟大的炼金术士之一。”
“那应该会有点烦？”菲奥娜揣摩着说：“因为类似的信件他肯定收到太多了。”
维德微微皱眉，抿着嘴唇，认真比较着。
“维德，用最真实的方式表达自己的想法和感受，比冗长的敬语好多了。”
菲奥娜笑眯眯地说：“而且如果一个人喜欢你，无论怎么样都会喜欢的，这跟你用了哪种书写措辞没有太大的关系。”
维德叹气：“我们还没有见过面，第一印象很重要。”
“那个人都已经发出邀请了，对你的第一印象怎么会是这封信呢？”
菲奥娜笑道：“你的发明，你的经历，他肯定早就已经听说过了，所以才觉得你是可以共同探讨问题的人呀！你想想，是不是这样？”
菲奥娜离开后，维德再仔细看了看自己写的两封回信，越看越觉得，过于正式和礼貌的语言反而显得冷冰冰的。
迟疑片刻后，他最终将第一封回信塞进了信封。
……
“尼克·勒梅……尼克·勒梅……”
菲奥娜回到客厅的时候，还是忍不住念叨着，回想在哪儿见过这个名字。
“你在说什么？”费迪南德奇怪地问道。
“费迪，你知道尼克·勒梅是什么人吗？”菲奥娜说：“他给维德寄了一封邀请信，让那孩子患得患失的——我还从来没有见过他这样呢！”
费迪南德愣住了：“……尼克·勒梅？”
“是啊！”菲奥娜摸着下巴说：“我总觉得好像听谁说过……”
费迪南德无语片刻，从书架上找出一本《炼金术的秘密与实践》，翻开第一页，把介绍作者那部分文字指给她看。
“不朽的炼金术大师……唯一已知成功制造出贤者之石的伟大巫师……迄今为止已经活了600多岁……”
菲奥娜吃惊地捂住嘴，看着丈夫，惊讶之后眼中忽然多了几分担心：“我刚才给维德的建议……该不会说错了吧？”
费迪南德问：“什么建议？”
菲奥娜说清前因后果，费迪南德想了想，笑着说：“不，你说得没错。对待长者和老师，真心实意是来往的基础。维德太在乎对方的评价了，反而没能把事情想清楚。”
“太好了。”菲奥娜拍拍胸口，放心地说：“我真怕耽误了他的事。”
“不会的。”费迪南德温柔地说：“亲爱的，你这么聪明，光凭直觉就已经找到了最好的选择。”
菲奥娜脸微微一红，靠近亲了亲丈夫的脸颊，轻声说：“嫁给你也是我最好的选择，费迪。”
……