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庆逾坊，夏府。
夏姑娘独自在后院花园闲逛，神情难掩倦怠，显得有些落寞。
她虽内心对宝玉极其抵触，但最终因为种种原因，还是应承夏贾两家亲事，内心的厌恶丶恐惧丶疲倦难以言喻。
她就像个溺水待毙之人，竭尽全力寻找得以喘息之机，就像囚禁牢笼的困守，渴望能看到外头仅有的光亮。
越是在这样重压之下，贾家东府那位俊美无双，清贵无比的少年伯爵，越发成为她内心唯一慰藉。
就像可以饮鸩止渴的毒酒，即便喝入腹中会肠穿肚烂，但死亡前麻痹神经的快感，依据让人迷醉陶然，不愿放弃……
这两日时间，夏姑娘尽量不去想和宝玉的亲事，她将心思都转移到贾琮身上，让自己逃避那令人窒息的绝望。
前几日她给了宝蟾一包银子，让她去打听贾琮上榜的消息，昨日她便得知今日礼部放榜之事。
这日上午，她就让宝蟾安排人去打听消息，还让宝蟾去外院等候，一等了消息就回报，可是时间过去许久都没动静。
正当她在后花园闲逛，有些百无聊赖之际，听到围墙之外突然十分嘈杂，吵吵闹闹，一片驱赶吆喝之声。
夏姑娘听了墙外喧哗，心中有些烦躁，叫来内院一个丫鬟，让她去外院打听，到底发生了什麽事。
那丫鬟刚匆匆忙忙出去，夏姑娘便进见到宝蟾急匆匆过来，脸上的神情有些古怪。
她见到夏姑娘，说道：「姑娘，我找的打听消息之人，方才回来报信，他说今日礼部张榜，贾琮中了一甲榜眼进士。」
夏姑娘一听这话，顿时眉花眼笑，原先心中烦闷苦痛，似乎一扫而空。
一张俏脸笑嫣如花，甚为养眼动人，笑道：「他可真有能为，事事都拔头筹，即便中进士也得是一甲的，当真是天下少有的人。」
突然夏姑娘想到什麽，问道：「榜眼是第二名，怎麽还能有人比他厉害，居然抢了他的状元！」
宝蟾一听这话，一阵膈应别扭，心中暗自吐槽，姑娘真是够疯的，难道贾琮就要是天下第一，旁人还不能胜过他了。
但是这话她只敢心里想想，却不敢说出口，不然姑娘必定一个耳刮子就过来了。
自从姑娘终于就范，答应了和宝玉的亲事，脾气就变得愈发古怪暴躁，让宝蟾每日提心吊胆，小心翼翼。
有时候她心中甚至会想，姑娘要是和她一样，尝过宝玉的好处，或许就不会这样了……
夏姑娘见宝蟾糯糯的不敢回话，冷哼说道：「琮哥儿可是头名会元，天经地义就该是状元，怎麽会变成榜眼，必定是哪些主考官都瞎了！
前些日子不是闹科举舞弊，多半是那狗屁状元殿试作弊，抢了琮哥儿的状元，真是不要脸！」
宝蟾也是大字不识几个，但多少还知道些轻重，见自己姑娘一说的贾琮，就变得胡言乱语起来。
她心中又忍不住吐槽，姑娘好疯的话，还好是在家里，不然谩骂状元，说不得要吃官司……
……
夏姑娘又问道：「为何墙外如此吵闹吗，是出了什麽事情吗？」
宝蟾因刚从外院回来，倒知道其中原因，说道：「我听外院门房说起，宫里皇上传下圣旨，让一甲进士骑马游街，叫什麽御街夸官。
墙外面是汉正街，一甲进士骑马游街，正好要经过这里的。」
夏姑娘一听两眼发亮，喜道：「琮哥儿是一甲榜眼，必定也要骑马游街，当真是光彩体面之事……
宝蟾，你让人去汉正街口那家女客茶楼，在二楼包个位置最好的靠街雅室，再把马车准备好，我要出门。」
宝蟾有些踌躇，说道：「姑娘，今日太太不在家，你一个人出门，是不是不太好，太太回来要说话的。」
夏姑娘想到自己母亲不在家，不过是忙着给自己置办嫁妆，让自己将来体体面面，嫁给那娘气兮兮的玩意。
她想到这些眼睛就红了，泼辣说道：「那又怎麽样，我偏就要出去，娘回来就让她唠叨去。」
宝蟾又劝道：「姑娘，如今消息都传开了，这些靠街雅室，估计紧俏的很呢，必定很多人想包了看热闹稀罕……」
夏姑娘气呼呼说道：「难道我缺银子吗，他们花十两，我就花一百两，难道包不了一间雅室！」
她从发髻上拔下一只镶嵌东珠的金钗，说道：「这根钗三百两买的，用它能包下神京城任何一处雅室。
你要是办不成事情，今晚就不用吃饭，在石阶上跪到天亮！」
宝蟾见夏姑娘突然发飙，忍不住打了个寒颤，连忙说道：「姑娘不要生气，我定叫人包到临街雅室，让姑娘满意还不成吗。」
……
荣国府，荣庆堂。
这里大早，贾琮入宫之后，东西两府便里外忙碌，到处洋溢喜庆气氛。
因贾琮进士及第，来西府拜谒的贺客，多为贾家世交勋贵和姻亲故旧。
辰时将尽，贾政便带着王夫人丶宝玉入西府，在贾琮不在之时，帮着贾母接待老亲贺客。
王夫人虽不愿见贾琮得意，但也是没有办法的事，何况到西府帮着待客，是自己老爷的意思，夫为妻纲，她也没不来的道理。
再说她也愿意多来西府走动，也好在世家老亲面前多露脸。
否则旁人倒以为，二房搬出荣国府，就和贾家正溯没了牵扯，真觉得二房成了偏支，岂不是丢脸。
至于宝玉却和王夫人不同，他虽平时爱在西府腻味，也好藉此亲近家中姊妹。
但这几日是贾琮及第之喜，这种让宝玉恶心的禄蠹之事，他是绝不愿沾惹的，否则岂不白白玷污了自己。
但宝玉再自诩情怀清白，心志何等不迈俗流，行动何等卓然独立。
只要父亲贾政对他不屑冷哼一声，宝玉立马就原形毕露，变成怂包软蛋，历来都是如此……
所以，今天也同往常一样，即便心中不愿，最终还是低眉顺眼的跟来。
宝玉刚走近荣庆堂，就看到堂口挡帘掀开，两个身形绰约动人的女子，正从荣庆堂中出来。
他眼睛不禁一亮，这两个女子都十五六岁年纪，体态苗条婀娜，姿容俏美无双，皆为一等一人物。
宝玉认出其中一人，便是让他心心念念的五儿，另一女子举止如兰，气度出尘，比起五儿还要出众几分。
宝玉一向都在这些上下功夫，这人虽少来西府，宝玉并不常见，却一眼认出，正是贾琮的大丫鬟芷芍。
他听说过芷芍曾出家修行的故事，私下认为与自己好佛禅的情趣，竟有几分契合之处……
只是这位芷芍姑娘，兰心蕙质，深居东府，从不爱走动，宝玉虽久有仰慕，却未有亲近说话的机遇，深以为憾。
如今又再见到，心中顿生伤春悲秋之感，赞叹芷芍俏美动人，自己身边丫鬟，竟无人能及一二。
又见她和五儿都手捧精致饰盒，俏脸红晕，神情娇羞，看着虽动人，却又有些古怪。
他本满怀不愿的来西府，却偶遇两个出众女儿家，原先不愿不快，顿时一扫而空。
心中又自怨自艾起来，早知如此，就应早些过来，方才荣庆堂也好偶遇说话……
此时他的目光像是被黏住一般，一直追随芷芍和五儿走远。
直到贾政在前面哼了一句，宝玉才屁颠着跟上。
只是走到荣庆堂门口，他实在忍不住心中好奇，故意慢下脚步，等到贾政和王夫人进入堂中。
他赶紧问掀开门帘的琥珀：「琥珀姐姐，东府芷芍和五儿两位姐姐，怎一大早就来荣庆堂，可有什麽要紧事？」(本章完)