陈玉成笑道：「好！就怕他缩在萨克拉门托不出来！」
加州首府，萨克拉门托。
萨克拉门托河畔的磨坊早已停转，水车轮叶上结满蛛网。州政府大楼的地下仓库里，存粮正在以肉眼可见的速度减少——虽然加州四大家族都把自己存在萨克拉门托的粮食交给了州政府，但数量还是远远不够。萨克拉门托是一座藉助采矿业繁荣起来的城市，并不是加州的产粮区，以往萨克拉门托的供应都要依靠萨克拉门托河转运。但是现在，水运被完全截断，加州首府只能靠所剩不多的存粮维持四大家族存放在加州其他地方的粮食都没办法运来。
韦勒州长站在三楼的拱窗前，望着街上稀疏的人流。穿灰制服的州兵五人一队，挨家挨户搜查囤粮的商铺。一个义大利裔店主抱着面粉袋不肯松手，被枪托砸中鼻梁，鲜血飙在「一切为了加州」的徵兵海报上。
「州长！」比格勒司令官的大衣沾着马粪味，「北边几个农场主不肯交粮，说是要留着种子春播。」
「派谢尔曼的骑兵去。」韦勒头也没回，「吊死两个，剩下的会老实。」
他的命令才刚刚说完，办公室的门又被推开，这次进来的是谢尔曼，他手里正拿着张不知从哪里撕下来的纸——是一张告示纸。
「州长.」谢尔曼说，「您看看这个这个是《自由加州宣言》！」
「自由.加州？」韦勒忙问，「他们.要闹独立吗？」
谢尔曼摇了摇头：「很遗憾，不是的。」
比格勒连忙接过那张印着《自由加州宣言》的纸，用有些沙哑的声音念了起来：「致加州各县公民书：韦勒政府悍然废止陪审团审判，以《战时特别法》没收华人财产，此乃对宪法第五条之践踏！今旧金山丶圣何塞等二十一县已成立『自由加州』，恢复民选议会，誓死捍卫私有财产与州权。请各县于本月25日前派代表至旧金山市县投票，选举新州长及议会。上帝保佑加州——旧金山县长威廉·史密斯丶自由加州民兵上校穆列塔丶爱尔兰自由工会主席州参议员派屈克·奥利里。」
比格勒念完之后就把这宣言揉成一团丢进了废纸篓：「州长.等下去没有意义了！那帮人比狐狸还狡猾！而且咱们的粮食只够两个月，要麽速战速决，要麽粮尽人心散！」
韦勒抓起裁纸刀狠狠插进地图上的萨克拉门托河：「那就把决战地定在萨克拉门托河的北岸——谢尔曼上校，咱们人少，不可能强攻斯托克顿，所以你得想个办法引那些黄皮猴子渡河决战。」
「是，州长！」加州民兵参谋长谢尔曼想了想，「我们可以假装去纳帕县抢粮！」
「好，就这样！」
次日黎明，萨克拉门托河畔集结的军队像一群杂牌乞丐。13000名民兵里只有三分之一穿着统一的蓝外套，其馀人有的套着猎装，有的披着墨西哥式斗篷。谢尔曼骑在瘦骨嶙峋的战马上，看着士兵们用破布包裹磨出水泡的脚。
「出发！」比格勒的军刀往前一指。没有军乐队，没有欢呼，只有车轮碾过碎石的嘎吱声。队伍末尾，十几个少年扛着自制的旗帜，上面歪歪扭扭地画着棕熊和「保卫家园「的字样。
当他们走过最后一座完好的桥梁时，一个金发小女孩突然冲出人群，把一束野花塞给路过的士兵。「爸爸说要勇敢.「她的声音被行军的脚步声淹没。
河对岸的树丛里，真约派的侦察兵正用铅笔在纸上沙沙记录：「敌军火炮二十四门，骑兵人数足足有3000，但战马普遍消瘦，半数步兵无靴。「
(本章完)