黑风堡繁华街区的深处，一座毫不起眼的仓库灯火通明，木质大门紧锁，厚重的窗帘将外界的一切窥探拒之门外。空气中弥漫着熏香的味道，掩盖着木材腐朽的气息。长桌上随意的摆着账本和笔记以及没人碰过的酒杯，十几名商会联盟的代表围坐在桌旁，每个人的脸上都挂着不同程度的焦虑。
格罗克站在长桌的尽头，双手撑在桌面上，身后的暗影在烛火的摇曳下投射在墙壁上，让他矮小的身形显得格外高大异常。
“诸位，我们的处境比以往任何时候都要危险。”
他的声音低沉而富有压迫感，在这昏暗的房间里显得异常沉重。他的目光从在座的商人们脸上缓缓扫过，捕捉着他们眼中的不安与犹豫。
“我知道你们中的一些人仍然抱有幻想，认为可以在魔王大人的统治下安然无恙，继续赚钱，就像以前一样，”他停顿了一下，眼神锋利如刀，“然而情况已经变了，黑风堡即将迎来巨大的变革，如果我们不率先做出选择，我们就会被时代的车轮彻底抛下……你们都清楚，我说的是什么。”
仓库里鸦雀无声。
坐在这儿的人们当然知道他说的是什么。
如果说一个月前，大多数商人对于发生在黑风堡以及魔都的事情还心怀疑惑，那么现在就算是酒馆里的醉鬼都听说了德拉贡家族和雷鸣郡的魔王互相不对付的事情。
这其实没什么可意外的。
毕竟无论是雷鸣郡的迷宫还是黑风堡的领地，严格意义上来说曾经都是德拉贡家族的地盘，而现在却握在那个叫罗炎的人类手中。
一名身材肥胖的哥布林商人擦了擦额头上的冷汗，迟疑片刻之后打破了会议桌上的沉默。
“格罗克先生，魔王毕竟是这座城的领主，如果我们太过激进，是否会引火烧身？”
会议桌前的众商人窃窃私语着。
这是他们最担心的事情。
无论他们拥有多少财富，魔神都不可能支持他们反抗自己的领主。
格罗克冷笑一声，语气不屑。
“你怕了？”
“我……不是害怕，”那身材肥胖的哥布林眼睛转了转，说道，“只是……我们必须得考虑以后的事情。”
“我所要说的正是以后的事情，”格罗克眼睛盯着他，慢条斯理地继续说道，“他是雷鸣郡的魔王，他的根基在大墓地，是他那片阴森恐怖的领地！至于黑风堡不过是他的附属产业，一个边缘地带！换句话说他对这儿根本不了解。虽然魔神陛下不会支持我们反抗自己的领主，但祂同样不会任由自己的子民被随意的掠夺。而我，并没有要求你们造反，只是需要你们在关键的时候配合我。”
几个商人交换了一下眼神，彼此的眉头都皱了起来，对这个说法存有一丝疑虑，但又挑不出太多的毛病。
格罗克的意思很明确，锯齿商会来当这个出头鸟，而他们并不需要冒太大风险。
至于他为什么要干这么危险的事儿，他们其实也能猜到。
无非是这家伙有了新的靠山，而且这个靠山大概率就是德拉贡家族。
事实上，坐在这里和他们谈判的，也正是德拉贡家族。
一些哥布林商人的脸上露出了局促不安的表情，一些则是陷入了沉思。
终于，有人轻轻咳嗽了一声，将大家堆积在心里的疑问挑明了出来。
“……格罗克先生，就算魔王的重心不在这里，我们也不能掉以轻心。他虽然势单力薄，但毕竟是地狱正式册封的领主。”另一名年长的哥布林商人捋了捋胡须，谨慎地开口，“也许他的确孤立无援，可如果我们公然反对他，难道不会让我们自身陷入危险？”
格罗克露出一个胜券在握的笑容，他早就等着这句话了。
“各位，德拉贡家族呢？你们难道忘了他们的存在？”
房间里一片寂静。
德拉贡家族乃是黑风堡的旧主，一个根深蒂固的贵族家族！哪怕他们暂时被魔王击败，但他们的影响力依旧盘踞在魔都之中，绝非等闲之辈。
格罗克目光灼灼，继续说道：“我们不可能独自赢得这场胜利，但加上德拉贡家族的帮助就不好说了。他们不会允许自己丢失黑风堡，他们一定会夺回属于自己的东西！而我们呢？是继续寄希望于一个根基不稳、孤立无援的魔王，还是与真正的权贵站在一起？”
说罢，他环视了众人一眼，目光坚定地说道。
“虽然魔王曾经在决斗场上让德拉贡家族的小儿子栽了跟头，但这次可不一样，这次出手的是整个德拉贡家族！雷鸣郡的魔王虽然是魔神陛下亲自册封的头衔，但他毕竟不是真正的贵族，只是一个在神殿长大的人类罢了……”
“我直说好了，他根本没有胜算！也许他能侥幸赢下一两局，但只要这场游戏不结束，德拉贡家族可以和他一直下下去！而我们要做的，就是站在即将取胜的一方！”
沉默持续了一瞬间，几个商人脸上的犹豫已经被动摇。
几个哥布林轻轻点了点头，显然已经在考虑这个可能性。
然而，一名地狱矮人商贾却提出疑问：“可魔王毕竟是官方承认的领主，我们商会联盟如果站得太明显，万一他赢了……”
“赢了？”格罗克冷笑一声，语气带着刻骨的讽刺，“就凭那个目中无人的家伙？”
他冷哼一声，眼神凌厉地扫过在场的众人。
“我在领主会议上曾经为商会联盟提出过三个建议，他是怎么回答我们的？”
他停顿了一下，等待着他们的回应，可没有人开口。
毕竟那种提案……
换他们是领主也不可能同意，怎么看都会是这家伙拉着大家一起玩火。
不过格罗克的话也没完全说错。
魔王确实不在乎他们。
这是他们能明显感受到的。
因此他们选择沉默。
或者说默许。
格罗克的嘴角勾起一抹冷笑，继续说道。
“他根本不信任我们！在他的眼里，我们不过是一群贪婪的寄生虫，一群需要被管束的野狗！他不会给我们真正的权力，只会用我们赚钱的税金养活他手下那群疯狂的仆人！”
房间里的气氛愈发紧绷，捉摸不透的表情闪烁在每一张脸上，显然对这位领主不满的并不只是格罗克一个人，只是不满的程度不同。
“各位。”格罗克声音低沉，带着几分蛊惑的意味儿，趁热打铁的继续说道，“你们真的愿意被一个从地狱最底层爬出来的家伙指手画脚吗？你们真的甘愿受一个连贵族血统都没有的暴君盘剥吗？我其实并不反对给贵族干活儿，但他必须让我感觉到值得，并且能真正为我们的生意提供帮助，而不是给我们添堵。”
他的目光扫过那些满脸愤怒的商人们，最终，嘴角勾起了一丝胜利的微笑。
“我们应该选择一个更稳妥的未来！未来的黑风堡不应该由一个乡下来的魔王统治，它应该回归魔都，成为由理智和秩序所掌控的城市！”
“这也是真正关心着黑风堡的德拉贡家族正在推动的事情……这片土地应该由魔都直辖，由魔神陛下委派的总督亲自管理，这才符合地狱整体的利益！”
他的声音在仓库里回荡，而在场的商会代表们已经从犹豫变成了心动。
确实——
这才是真正符合地狱利益的选择，同时也是最符合他们利益的局面！
他们的眼中燃起了渴望，一些人频频点头，一些人低声交流，甚至有人兴奋地攥紧了拳头。
格罗克满意地看着这一幕。
他知道，自己已经成功了。
然而，他不知道的是，几条街之外的哥布林社区，另一场更庞大的风暴已经被点燃。
那些他认为无关紧要的炮灰们并没有被瘟疫打垮，也没有如他期望中的那样像无头苍蝇一样乱窜，并将矛头对准他们名义上的主人。相反，他们在魔王的爪牙的有意引导之下团结了起来，化恐惧为愤怒，化愤怒为力量，并将矛头对准了置身事外的商会联盟……
随着共识的达成，整个会议室里的气氛渐渐变得轻松。
格罗克接着宣布了接下来他们要做的事，包括趁着正在蔓延的瘟疫收买人心，包括煽动哥布林劳工将矛盾指向领主府，包括假装配合领主府救灾的同时制造更大的麻烦……而这所有的一切都是为了配合德拉贡家族通过议会再次发起下一场听证会问责，质疑魔王的治理能力，并将黑风堡男爵领从后者的手中收回。
整个计划可以说是万无一失。
脸上带着胜券在握的笑容，格罗克拾起了从会议开始无人碰过的酒杯，看着那清澈的酒液在烛光下微微晃动，以及倒映在酒杯上的一张张坚定不移的面孔。
“诸位，感谢你们站在了我这边。我不会忘记你们今天的付出，德拉贡家族更不会忘记——”
“让我们为黑风堡的未来，干杯！”
说罢，他将杯中的红酒一饮而尽。
然而就在他要将酒杯放下的时候，外面却传来一阵急促的脚步。
伴随着“嘭”的一声，仓库的大门猛地被撞开，撞击声震得酒瓶里的液体剧烈晃动。
一只满头大汗的哥布林踉跄地冲进来，几乎摔倒在地，脸色苍白如纸，连话都说不利索。
“老、老爷！出事了！”
格罗克皱起眉头，不悦地放下酒杯，冷冷地盯着那只矮小的哥布林。
“慌什么？”他的声音带着一丝不耐，“没看到我们正在讨论重要的事情吗？”
那哥布林仆从几乎是跪在地上，声音颤抖地说道。
“哥布林们疯了！他们，他们在街上集结，正向我们这边冲过来！”
房间里的空气顿时凝固，所有人的表情都变了。
“什么？！”
格罗克的脸色瞬间变得难看，噌的一声站了起来。
看着脸色铁青的格罗克会长，那哥布林本能畏缩地哆嗦了一下，声音颤抖地继续说道。
“是真的，老爷！他们像疯了一样，聚集在街上，高喊着要找商会联盟算账！更，更糟糕的是，黑风堡的警卫们根本没反应，他们就像是失明了一样，任由那些家伙在街上打砸……现在只有各个商会的护卫在阻拦他们，但那些家伙人数太多了，还有一些卑鄙狡猾的家伙脱掉衣服加入了他们！您，您还是先出去避一避风头比较好……我看到一个倒霉的家伙被挂在了路灯上。”
空气仿佛被一只无形的手捏紧，令人窒息。
片刻的沉默之后，会议室里顿时炸开了锅。
“这不可能！那群家伙怎么敢？！”
“我们可是黑风堡的经济命脉！他们疯了吗？”
“警卫没有出手？！这群饭桶……他们是怎么想的？！”
商会的代表们脸色惨白，椅子倒地的声音、急促的呼吸声混杂在一起。
所有人都想到了一种可能——
这或许正是魔王的意思！
黑风堡距离魔都太近了，就算是领主也不能在自己的领地上胡来，尤其是旁边还有人虎视眈眈地看着，但如果是发动那些底层的哥布林就不一样了。
可笑的格罗克还在计划着通过瘟疫收买人心，配合德拉贡家族在新的听证会上向罗炎施压，却压根儿都没意识到，这件他打算接下来去做的事情，早在一个多月前就已经被某个刚从雷鸣郡回来的家伙做完了。
他们似乎永远慢了对方一步——
哪怕他们是先动手的！
意识到了这一点，原本还气定神闲的家伙都纷纷慌了神，从椅子上跳了下来。
“快！我们得回家收拾东西！”
一名地狱矮人商人猛地站起身，推开椅子，拔腿就往外跑。其他人也纷纷效仿，一窝蜂地冲向门口，争先恐后地逃离这座即将被愤怒哥布林包围的仓库。
格罗克呆愣在原地，额头上冒出冷汗，脑袋嗡嗡作响。
暴动？
怎么可能！
他怎么也没有想到，那些弱小的哥布林居然会跳出来反抗，更没想到他们会将矛头直接对准自己。