不加区别，不加偏袒，
这就是她的礼物，
比金银更加珍贵。
埃及是尼罗河之子。
埃及的生命源于奔流不息的尼罗河母亲。
尼罗河每年八月到十月会泛滥两个月，当天狼星出现在地平线之时，尼罗河水就会分毫不差地开始涨水，然后把这生命的波澜带到河岸两边。水退后，就会留下肥沃的泥土，带给埃及源源不断的生命力。因此，天狼星升起后的第一次祭祀，就显得尤为重要。
此时在上埃及首府底比斯的宫殿里，众人一片欢腾。
法老塞提一世在对赫梯王国的一次边境小战役中获得了胜利，而在他凯旋而归的当晚，天狼星就出现在了夜空。
“吾之幸！吾埃及之幸！神圣的天狼星出现在天际，尼罗河女神福泽大地。万物受滋润，大地解饥渴。她带来了肥沃的土地，她带来了丰收的气息，她一视同仁，将祝福带给每一个人，将生机带给吾之埃及。尼罗河啊，您是神，支配一切，唯您赐予吾埃及无尽的生命！”
“王上万岁！”
“陛下！请将我们的敬意传达给尼罗河女神！”
“愿我埃及永远沐浴在尼罗河女神的宠爱之下！”
在艾薇看来，高高的宫殿平台下的民众已经处于一种几近疯狂的欢喜状态。当塞提一世出现并念诵尼罗河赞歌的时候，台下的民众，不分男女老幼，都大声地呼喊着各种赞颂的话语。这种疯狂的君主崇拜，让艾薇不由得感到深深的震撼！目睹这一切，比任何一本书上的言语描写都来得更加鲜活、逼真、珍贵。
“奈菲尔塔利！”比非图的声音从身后传来。
艾薇回过头去，不由得被小小地震惊了一下。
今天的比非图看起来格外有气势!显然是因为祭典，他穿上了非常正式的礼服。额前戴上了金色的发饰，上面的黄金眼镜蛇栩栩如生，胸前也是闪亮的黄金饰品，挂在身后的是做工精细的深红色披风，下身不再穿着方便活动的短裤，而是及地的纯白布裙，前方长形的挂饰上有金线绣成的精美图腾。
平日总是把她抱在怀里的王子，穿上正式服装后竟然真有一股令她难以移目的王者气质。在他身后还跟随着威武的红发将军孟图斯，清秀而睿智的礼塔赫，以及一干奴役。众人全部着装整齐，正快步走向平台。
艾薇不由得低头看了看自己的衣服。虽然自己的房内有许多埃及宫廷的服饰，但是嫌麻烦的她永远都只挑最简单的白裙穿上，不加一丝首饰，更不会委屈自己的脸化任何妆。走在宫里，若不是她金色的头发和白皙的皮肤能说明她是比非图的“情人”，以她简朴的装束，瘦小的身材，别人都只会把她当作侍奉神殿的小女童。
此时，她才感觉和眼前的一列光鲜的古人比起来，自己确实好像太寒碜了。朴素的白裙最下摆因为她觉得活动不方便还给剪开了一个角，简单没有任何装饰的头发，光溜溜不带任何首饰的双臂……除了上次那个能把她带回现代的黄金手镯，被她小心地收在了随身的小袋子里。
在现代，因为经常要参加哥哥与爸爸的各种酒会及社交聚会，她非常注重在公众场合自己的穿着，并且永远是其中引人注目的佼佼者。如今却被一群古人比了下去。
她有几分不好意思地往边上躲了躲，但是比非图却直直地向她走过来，大声地叫了几次她的名字，引起所有人对她侧目，这使她心中不由得有几分埋怨。
“奈菲尔塔利，你随我们来，呆在后面，我让你见识一下我埃及伟大的祭典。”
身后的大臣、侍从、宫女，除了孟图斯和礼塔赫以外，都开始小声地议论纷纷，眼中不由得都露出对艾薇冰冷的怀疑和不屑。
艾薇看了一下他们，非常知趣地连忙摆手，“不不不，不用了，我在这里看得很清楚了。”
比非图皱着眉，用力地拉住她，继续往平台走，“奈菲尔塔利，你又反抗我！今天不许你不从，跟我来，你的着装不当，到时候就站在后面吧，不许你抗命。”
他也知道她着装不当啊！那为什么还强迫她跟着他去礼台，还不够丢人的么！
“奈菲尔塔利！”比非图还不等她反驳，又以命令的语气指挥着她，“今夜你要睁大眼睛给我好好看着，我埃及的强盛，我埃及的威风！看看是否比你国家更胜一筹！”
他总是惦记着把她留下，古代人就是这样单纯，觉得气势大、人多、奢侈就是牛。唉，该怎么回答他呢？艾薇选择了沉默，就那样被他拉着，一路跌跌撞撞地向高台行去。
“你就站在这里！”比非图把艾薇扔在高台人稀的一角，还丢了两个侍女在她身边，一方面是看着她，另一方面也是怕她寒酸的穿着会被当作可疑人士抓出去，“好好地看着。”
语毕，比非图带领着一干人等，带着得意的笑容，向高台前端走去。当他出现在民众眼前时，一阵阵震耳欲聋的呼声划破夜空。艾薇不由得惊讶，如此年轻的比非图竟然这样受人民的拥戴。
恐怕前些日子的鸿门宴起了不少作用吧。
“王儿！你看，人民这样拥护你，快来到我的身边。”塞提一世身着华丽的君王服饰，双手持着象征权力的法杖，带着王者的威严，召唤着比非图。
“父王！”比非图连忙上前拜礼，“父王亲征得胜，凯旋回朝之日便遇天狼星升起，这真是吉兆啊！”
“哈哈哈哈！”塞提一世爽朗地笑着，“我伟大的埃及，待本王成为神后，即会交由你去管理，看看人民对你的欢呼！你要好好守护这片肥沃的土地，扩大我国的疆土，增强我国的国力！王儿，来，看看这神圣的河流，看看这充满活力的民众。”
“吾王万岁！埃及万岁！”众人的声音不绝于耳。
“哈哈哈哈！”塞提一世突然话题一转，“趁今天这个吉日，我想给你指配一门合适的婚事，并会亲自主婚，尽快为你迎娶第一王妃。你的王兄王弟都有了若干妻妾和后代，你已双十年华，亦要开始娶几个妃后，尽快诞下后嗣，延续王室正统血脉。
比非图面露犹豫之色，塞提一世便转为耳语，轻轻地对比非图说：“为父有所听闻，你将一名外国少女收于深宫，还动了纳她为偏妃的心。我也并非反对此事，你这年纪早就该有若干妃嫔。只是……”法老话锋一转，言语中瞬间染上了几分严厉，“在此之前，你一定要纳娶数个地位稳固的贵族之后、邻国公主为妃，否则你的威信必将受到动摇。”
比非图微微一愣，塞提一世却早已变回了平日里表情，大手一扬，爽朗地笑了起来，“况且，到时候说不定你也另有新欢了。哈哈哈哈！众臣，随我来！今日我将为吾儿迎娶王子妃！”
语毕，塞提一世带着一干王子、臣子、侍从浩浩荡荡地从平台向宫殿走去。比非图垂首，沉默地跟在法老身后。
艾薇站在暗处，没有人注意到她，而刚才塞提的一番话，她全部听到了。
比非图身为第七王子，但是却能被亲封为摄政王子，除了他有过人的政治能力外，显然也是因为塞提一世对他宠爱有加。既然已经十之八九要成为未来的法老，那么，多纳妻妾、多生子嗣是无可避免的事情。他已经二十岁，还没有后代，在古代埃及本身就是一件很奇怪的事情吧。
抚摸着身边袋子里的黄金镯，艾薇不由得暗暗思忖，或许自己回去的日子真的到了。
艾薇想不明白自己在刚拿到手镯的时候为什么没有立刻戴上它回现代去。她不明白自己的心里还有怎样的期待，不明白是怎样的原因令她产生了些微的不舍。
避开脸上充满喜悦的人群，她一个人安静地回到房里，从口袋里拿出黄金镯仔细地端详起来。红宝石制成的蛇眼冰冷地盯着她，让她心中不由得产生一丝微微的惧怕。自己不是一直在期待这个时候吗？如果戴上它，就可以回去，就可以把荒唐的迷惑全部遗弃，重新回到哥哥身旁。
她举起手镯，呆呆看着，然而思忖再三，还是放下了。
既然在身边，什么时候都能回去，既然来到了古埃及，多待一下也未尝不可，反正哥哥都要结婚了，回去也是伤心。不如先去看看古埃及法老之子的选妃大典吧。这种机会可是非常难得。或许回到现代，还可以写几篇相关的文章发表发表。对，机不可失。艾薇说服自己是抱着这样的想法，把手镯放回了袋子里，移步向大厅走去。
大厅里酒筵正热火朝天地进行着。
塞梯一世坐在大厅正中的王座之上，随意地靠在软驼毛制成的靠垫上，旁边坐着比非图，身后站着孟图斯等一干护将。接下来是年满十五岁尚留在首都的王子们，再往下坐着诸如西曼这样的朝中重臣，然后便是各国的使者及随从。
艾薇用布将自己的头发包起来，戴上面纱，趁乱混入了使者随从的行列。这些随从也是来自四面八方，装束和打扮更是五花八门，艾薇轻易就融入其中，找到了一个不起眼的位置坐下。
这就是古埃及王朝的酒宴吗？与其说是为尼罗河泛滥而举行的庆典，倒不如说是塞提一世对各国使者的接见仪式。虽然不少国家都心怀鬼胎，蠢蠢欲动，但是在强大而富有的埃及举行祭典之时，还是不得不表示自己的尊敬，纷纷派使者前来向塞提一世进献礼物。无论金银珠宝还是奴隶美女，可谓应有尽有。古代埃及独有的奢华风格及排场，让艾薇几乎看花了眼。
塞提一世带着得意的笑声，对比非图说：“王儿，可否见到称心的贡品？你要什么我都可赐予你。此次征讨赫梯，你将政事打理得井井有条，轻重分明，还一举除去了朝中几大恶瘤，你的事迹，父王都有所耳闻，一定要重重赏赐你。”
比非图恭敬地回答：“多谢父王，协助父王管理政事是我应尽之本分，无须额外奖赏，况且我的财物已经足够，不用……”
“哈哈！那么我便赐予你其他礼物。”塞提一世打断了比非图的话，“今夜不仅仅有来自各国的使者，也有几位外国的公主和贵族的小姐，就由我一一介绍给各个王子吧。”
塞提拍了拍手，身边的传令兵便唤道：“利比亚公主，洛妮塔——”
接着就听到门口的传令兵喊道：“利比亚公主，洛妮塔——”
接着听到更远处有人喊道：“利比亚公主，洛妮塔——”
半晌，缓缓地走进来一列人马。为首的是一位身着华丽服饰的少女，年龄不过十五上下，身材却有一些发福，走起路来很像一只小猪在扭来扭去。她慢慢地走了进来，带领身后的侍从队伍向埃及法老行礼，然而弯腰的时候却没有站稳，几乎摔倒在地上，幸好身后的侍女反应快，手忙脚乱地把她扶住。
比非图微微地皱起了眉头。
塞提就好像没有看到利比亚公主的糗相一样，没有感情地说：“洛妮塔，欢迎你来到埃及。希——”
列座的一个王子站了起来，看年龄至少有三十岁。
“希，你的第二王子妃刚刚因为恶疾去世，为父就将洛妮塔公主赐予你为第二王子妃。明天你就举行仪式迎娶公主。”
“是。”名叫希的王子脸上泛起一丝不自然，不过还是低头领命。艾薇在心里不由得同情起他来。而紧接着，塞提话锋一转，“七日之后你便出发去吉萨，我任命你为吉萨及周边地区的总领事。”
希的脸上一阵惊喜，连忙躬身道谢。大厅里一下子议论纷纷。
“希王子身为年长的王子，最后却仅仅落得了一个西北边境领事官的职务。”
“看看他倒十分开心，不过也是，还有诸多王子连个实权的职务都没有。看来塞提要立第七王子为王的传言是真的，他真的非常重用第七王子呢。”
“难怪被立为了‘年长法老之子’，不过这个摄政王子，也确实不是省油的灯啊。”
“嘘……小心被人听到。”
身边两个随从自以为高明地小声议论着，不想全被悄悄坐在一边的艾薇听进了耳中。在她的印象里，古埃及的西北边境正是与利比亚接壤的地方。塞提此举的用意，一下子变得非常明确。此时她心中不由得产生了对塞提一世的几分崇敬。
塞提此时微微地咳了一下，打断了艾薇的思考，也打断了大厅中众人的种种议论。
“洛妮塔，你可以下去休息了。”
“是。”洛妮塔公主带着随从下去了。
“传，西曼之女，卡蜜罗塔。”
西曼？是谁。看看前面列座的大臣里面，一个颤颤巍巍的老头子带着自豪的微笑向周围的人点着头。好像是见过他，艾薇心中不由得想起之前他对自己隐隐的敌意。那份敌意，于她看来真是莫名其妙，或许是不想自己有朝一日与他的女儿争抢比非图吧。不管怎样，若不是重臣元老，也不可能把女儿嫁到王室，恭喜了。艾薇心里正想着，卡蜜罗塔就带着一队侍女走上殿来。
虽然西曼老得快入土了，他的小女儿卡蜜罗塔长得倒是十分美丽动人。而艾薇心中却不由得闪过一丝不快，看来这个就是塞提口中“送给王儿的礼物”吧，确实很漂亮呢。
“西曼。”塞提一世唤道，西曼连忙上前几步，行了一个大礼，“你是我的重臣，你的二女儿也是我的宠妃，现在念在你的忠心，特纳你的小女卡蜜罗塔为十王子的第一王子妃。以后你要继续辅佐我的王儿，让我埃及继续强盛。”
西曼感动得几乎站不稳，慌忙拜倒在地：“谢谢王上，谢谢王上啊！”卡蜜罗塔也拜倒在地，连声称谢。
呼，不是要嫁给比非图啊。
艾薇小小松了一口气，接着又撇撇嘴。嫁给一个未来不会继承王位的王子真的需要这样感激涕零吗？大女儿嫁给了国王，小女儿却嫁给国王的儿子，以她的眼光来看，这简直是乱伦，是一种悲剧！她抬头起来看看比非图，那俊美的脸上不见半丝波澜，看来是习以为常了。有一天，他成了国王，为了种种政治目的，他也会以婚姻作为一种手段，巩固自己的政权基础，扩大自己的势力范围。身为一个古代人，他会将这一切当作理所应当，而作为一个现代人，她……
想到这里，艾薇心里好像打翻了五味瓶一样不是滋味。前几日他认真地想她做他的王子妃的一幕宛若就在眼前。那样专注的表情，是否有一天也会为别人而展现呢？艾薇晃了晃头，不愿找到一个理由来解释这个令她呼吸困难的悸动。她怔怔地盯着比非图，久久没有移开视线。
突然，比非图好像察觉了什么，猛地转头看向了这里，那一瞬两人对上了视线，比非图犀利的双眼就好像一阵闪电打进了艾薇的脑中，她慌乱地把头低下，假装整理衣物，生怕被认出来。
“王儿，怎么了？”