天河州，通天河域。
坑坑洼洼，满目疮痍的无名山谷，滔天的海啸风暴渐渐停息。
深蓝如墨的古老海旗，飘浮在半空，形成笼罩数里的磅礴水域。
哗啦！
海浪上方，一只墨色鳞甲、龙首、麋身、马蹄的麒麟兽，雄赳赳的踏浪而行，双瞳宛若墨玉，散发麒麟圣兽的血脉威压。
下方水面，景无枫脸色泛白，一身绿色绸衫早已炸碎，内衬的精炼古甲残破不堪，身上伤口不下十几处。
本命法宝【无空刀】，半隐于身后虚空，轻微颤鸣，银色刀锋上呈现几道缺口，冒着一缕青烟。
伪灵宝【裂天斧】黯淡的浮在水面。
在战场的中心，还有爆裂的傀儡、法宝碎片。
“景无枫，你隐藏的好深！”
“悄无声息的培育出四阶墨水麒麟。之前多次交手，却一直示敌以弱，委实……”
百丈外的海面，躺着一名体态纤柔，约莫十五六岁的绝丽少女，面无血色，银牙紧咬，悔恨不甘的模样。
此女银裙寸寸碎裂，一双白玉般的晧臂，以及一只晶莹莲足被斩断。
但伤口处有粉白血肉的丝线勾连，维持藕断丝连的诡异状态。
少女头顶悬浮一盏青莲宝灯，却是灯罩破裂，灯焰奇光暗淡近乎熄灭。
“宝莲师妹，承让了！”
景无枫忍着伤痛虚弱，勉强站立，维持胜利者的风范。
他暗道侥幸。
第一轮试炼，由于封魔一役“尊者跨界神念”的意外因素，他得到额外的奖励补偿。
通过每轮试炼的天一门徒，休整期间回山门，可兑换法宝神通，各种珍稀的天地灵物。
其中包括【天灵池】秘境圣地的修炼待遇。
那处圣地维持上古时期的地貌、天地环境，修炼速度是外界元婴势力的十倍以上！
不仅如此，【天灵池】圣地的时间流速，与天珩大陆亦有区别。
因此，每轮试炼后，天一门徒的修为境界、神通法力，都将得到大幅度提升。
景无枫自知第二轮不可能晋升元婴后期，没有将资源极限堆在自身。
陆长安拥有四阶傀儡、四阶妖王，曾让景无枫羡慕眼热，由此借鉴，改变了思路。
景无枫将一部分珍贵资源，用于培养墨麒麟，甚至让其享受天灵池的超额待遇。
这只墨水麒麟，来自当年中域双龙闯海域，在虚空鲸老巢偷出的墨麒麟蛋。
临别时，陆长安主动结下善缘，消耗寿元，以长青秘术滋养那颗麒麟蛋。
孵化后的墨水麒麟，体质、潜力皆是同类上乘。在水系灵物不限供应的情况下，修炼神速，一日千里。
在天一门休整时，景无枫消耗宝贵资源，以【圣血丹】进一步激发墨麒麟血脉，超出天阶范畴。
彼时，修至三阶中期的墨麒麟，并未引起什么关注。
第二轮分配的试炼场地，运气也不错。
天河州的通天大河，水系妖兽、水系灵物众多，非常适合墨水麒麟的修炼成长。
在此期间，景无枫凭借空间神通，在通天河域得到不小的机缘。
直至拖到第二轮末尾，趁宝莲真君修行，打算冲击元婴后期时，墨水麒麟悄然晋升四阶。
景无枫作为四阶阵法师，擅长空间阵法，刻意遮掩了麒麟异象，并未让对手发现。
配合在大渊斩杀冥水真君法体，得到的“海天圣旗”，墨水麒麟可谓如虎添翼。
海天圣旗来历不凡，乃是“听海阁”曾经威慑近海的二十四海旗之一。
其中一面残破海旗落到冥水真君手中，数百年心血代价修复，结果被中域双龙缴获。
第一轮试炼后，景无枫请师叔出手，对主力法宝，包括海天圣旗进行精炼修复，全面提升品质。
墨水麒麟晋升前，景无枫完全不是宝莲真君对手，只有隐忍、苟发育。
他故意示敌以弱，被打得四处逃窜，让对手渐渐产生轻视。
第二轮的试炼对决，景无枫败了很多次。
他只需赢一次，那就是最终战。
……
“景师兄，你赢了，但赢得不光彩。”
宝莲少女满脸不甘，显然输得不服气。
此刻她失去还手之力，若非景无枫留手，法体已被拦腰斩断。
景无枫拥有空间神通，输了有把握逃遁。
而她一旦惨败，肉身难逃斩杀，元婴出窍遁走也等于输。
景无枫在决战地布下了四阶大阵，海天圣旗形成水域，难以逃脱。更有出其不意的墨水麒麟，可短暂爆发元婴中期战力，影响胜负关键。
这场对决，宝莲少女原本胜算极大，且有两种获胜方式。
其一，真正击败景无枫。
其二，凭借更佳资质、修炼速度，静心修至元婴后期，锁定胜局。
景无枫很无赖，每当她打算好好修炼时，就会来袭打扰。
宝莲真君实力更强，怎会忍受，大打出手后，景无枫又且战且退，凭借空间身法脱身。
如此反复不断，折磨心态。
“师妹着相了！师门只需知道我赢了，谁又会在意过程？”
景无枫轻描淡写的道。
他隐隐感应到，两位护道者在山谷上方的云层，关注这一战，不让其他外力干扰。
“以如此方式获胜，没有超绝一等的实力。景师兄在第三轮的最终角逐，又如何胜得过具有人皇血脉、师尊最重视的姬师兄。”
宝莲少女不认为景无枫能最后胜出。
发挥天时地利，各种算计，景无枫仅仅险胜她一筹。
景无枫不以为意，哈哈一笑：
“宝莲师妹作为有力竞争者，传承神秘，宝物众多，若愿全力资助，师兄我在第三轮未必不能胜出。”
“哼！想得倒是美！”
“第一轮试炼，景师兄到底经历了什么，让你变得这般隐忍狡猾，如此的不要脸。”
宝莲少女嗤笑，反唇相讥。
“天一试炼每闯过一轮，门徒回山门将有大幅提升。而落败者成为下代神君的仆从，可谓天壤之别。”
景无枫不徐不疾，陈述利害关系。
“宝莲师妹已经失去下一轮资格，注定为仆。未来是愿意与景某和睦相处，还是希望姬师兄成为下任天一神君？”
闻言，宝莲少女陷入短暂沉默。
姬师兄拥有上古人皇血脉，享人道气运，得天独厚，孤傲霸道，看不起天一九徒的大部分对手，也就对她稍微高看一眼。
相比之下，景无枫的性格要好相处一些。
“第二轮，胜出者景无枫！”
这时，两位护道者的苍老身影从天而降，给出裁决。
扑通！
景无枫终于撑不住，惨重伤势和无尽疲倦让他昏倒在水面上。
……
大渊中域。
云霞宗，云岚峰洞府。
陆长安将魏傀师派出去，暗中出售采购，慢慢搜集四阶傀阵的材料。
重回云霞宗两个月，大宇国各大势力都已知晓“项大龙”归来的消息。
但中域双龙的另一位，则没有任何音讯，引来各种猜测。
在此期间，陆长安拒绝了大部分的拜访者。
大宇国四大世家之一萧家的太上长老，登门拜访。
萧家老祖作为元婴修士，同时是萧青山的长辈，以前有交易往来。陆长安不好拒绝，亲自接见，交谈半个时辰。
除了萧青山这个共同话题，萧家老祖这次过来做和事佬，缓和陆长安与大宇皇室的冷淡关系。
早年，陆长安诱杀大蛇山的赤幽蛇王，拒不交出蛇王皮囊和精魄大丹。
大蛇山状告到大宇皇室。
为了维持大宇秩序，境内修仙势力的平衡，大宇皇室自然支持大蛇山。
当今宇皇亲自出手，祭出大杀器【青龙剑】，铁算真君和天元剑君陪同，拦截与景无枫结伴离开的陆长安。
彼时，景无枫点出大宇皇室的来历和软肋，让宇皇恼怒忌惮、铁算真君讳莫如深。
最终，陆长安借助傀儡军阵、四阶妖王，吃力接下【青龙剑】的一击。
那次只是简单的试探、交锋，并未真正动手。
陆长安顺着宇皇的台阶下，之后与景无枫一同前往封魔之地，期间经历了七真君之战。
自那次过后，陆长安与皇室的关系就不算好，尽管后来皇室设法拉拢，修复关系。
“萧家与皇室联姻，算是大宇外戚。萧家老祖这次过来探口风，怕是有大宇皇室的授意。”
陆长安将萧家老祖送出洞府，不由深思。
“看来，大宇国真打算对外征伐，欲要收回北方的大罗国。”
攘外必先安内。
陆长安作为境内修仙势力的真君，媲美元婴中期，自然是大宇皇室需要安稳、拉拢的对象。
……
果不其然。
十日后，大宇皇室的使者，到访云霞宗，直言要见项大龙。
云霞宗大殿。
陆长安姗姗来迟，看到与姜梓妍闲聊叙旧的红袖真君。
这位皇室女修一袭古典红裳，面若玉盘，清艳端庄，举手投足间有种高雅贵气。
“妾身苦等上百年，终于又见到项真君。”
红袖真君起身福了一礼，宜喜宜嗔，故作期盼的道。
陆长安无语，不就晾了你半个时辰。
他与红袖真君并不熟，以前在大宇国修炼多年，正式交谈见面不超过两回。
紫霞仙子秀眉蹙起，略有不满。
红袖真君长袖善舞，凭借皇室女元婴的高贵身份，在大宇国周边颇有影响力，但平日里还是比较矜持的。
“红袖真君言重了。这次亲临云霞宗，不知皇室有何见教。”
陆长安面无表情的道。
“妾身就不能有私事找项真君？”
红袖真君美眸流转，似纯似媚的直视陆长安
“哎，你们中域双龙都是这么不解风情，仿佛凭空出现，又莫名消失这么多年。”
“项真君既已回来，不知景真君何时现身，一齐搅动大渊风云。妾身可是很期待……”
红袖真君没急于进入正题，绕着弯试探。
“景兄外出云游，某家也不确定他何时回来。”
陆长安滴水不漏的应付。
拉扯良久，说了些有利于大宇国团结的话，红袖真君总算表明这次的真正来意。
“妾身代表宇皇的旨意，邀请项真君去皇室作客，诚心交谈，共谋大事。”
红袖真君将一封玉书，交给陆长安。
陆长安打开玉书，扫了一眼。
此书是宇皇亲笔，邀请他与皇室商谈大事。如果不想去皇城，陆长安可以在大宇国内任选一个地方。
书中诱之以利，皇室宝库中有他所需的四阶材料，木系法宝，四阶傀儡传承等。
倘若与皇室合作，陆长安打造四阶傀阵的进度，至少能提升一截。
“请红袖真君向宇皇回话，某家一心修炼，对修仙国征伐没兴趣。”
陆长安一点不委婉，直接拒绝。